டிதிங்கள்கிழமை இரவு சிகாகோ ஒயிட் சாக்ஸ் கிளப்ஹவுஸில் உள்ள புளூடூத் ஸ்பீக்கர்களில், கிளீவ்லேண்ட் கார்டியன்ஸ் அணியை ப்ரோக்ரெசிவ் ஃபீல்டில் வெற்றி பெற்ற சில நிமிடங்களுக்குப் பிறகு, விளையாட்டுக்குப் பிந்தைய கொண்டாட்டப் பாடல்கள் ஒலித்தன.
இரண்டு சீசன்களுக்கு முன்பு 121 ஆட்டங்களில் தோல்வியடைந்த வைட் சாக்ஸ், ஒரு குறிப்பிடத்தக்க திருப்பத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. ஒரு காலத்தில் மிகவும் மோசமாக இருந்த ஒரு அணி, அவர்களின் முடிவுகளை ட்வீட் செய்வதை நிறுத்தியது, உலகத் தொடரில் ஐந்து வெற்றிகள் மட்டுமே. சிகாகோவில் கார்டியன்ஸை வென்றால், புதன்கிழமை அமெரிக்க லீக் சாம்பியன்ஷிப் தொடருக்கு அவர்கள் முன்னேற முடியும்.
ஆனால் கிளீவ்லேண்டில் உள்ள கிளப்ஹவுஸில் குழப்பத்திற்கு மத்தியில், ஒரு நபர் அப்படியே இருந்தார். வழக்கம் போல்.
“ஒவ்வொரு நாளும் அவர் ஒரே நபர்” என்று வைட் சாக்ஸ் நியமிக்கப்பட்ட ஹிட்டர் ஆண்ட்ரூ பெனிண்டெண்டி கிளப்பின் மேலாளரான வில் வெனபிள் பற்றி கூறினார். “அவர் துடித்தாலும் கூட. … ஸ்டெடி எட்டியாக இருத்தல் மற்றும் ஒவ்வொரு நாளும் ஒரே பையனாகக் காட்டப்படுதல்.”
வெனபிள் இந்த ஆண்டு வெள்ளை சாக்ஸுக்கு ஊக்கியாக உள்ளது. அவரது நிலையான அணுகுமுறை மற்றும் அமைதியான நடத்தை ஒரு அணிக்கு தொனியை அமைக்க உதவியது, அதன் மேலாளர் ஒருமுறை கூடைப்பந்து மைதானத்தில் தனது எதிர்காலத்தை கற்பனை செய்தார். வெனபிள் ஒரு பெரிய லீக் அணியை நிர்வகிப்பதற்கு நீண்ட காலத்திற்கு முன்பே, பேஸ்பால் வைரத்திலிருந்து இடைவெளி, நேரம், தயாரிப்பு, நம்பிக்கை மற்றும் துல்லியம் பற்றி அவர் கற்றுக்கொண்டார்.
வெனபிள் 2001 முதல் 2005 வரை பிரின்ஸ்டன் பல்கலைக்கழகத்தில் துப்பாக்கி சுடும் காவலராக இருந்தார். அவர் முதல் அணி ஆல்-ஐவி லீக், NCAA போட்டிக்கு தனது அணியை வழிநடத்தினார் மற்றும் ஒருமுறை டியூக்கிற்கு எதிராக 21 புள்ளிகளைப் பெற்றார். ஒரு பேஸ்பால் வீரராக, வெனபிள் ஆல்-ஐவியாகவும் இருந்தார், பேஸ்பால் மற்றும் கூடைப்பந்து இரண்டிலும் அந்த தனித்துவத்தை அடைந்த இரண்டாவது பிரின்ஸ்டன் தடகள வீரராக அவரை ஆக்கினார்.
பின்னர் அவர் கூடைப்பந்தாட்டத்தின் பிரின்ஸ்டன் கருத்துகளை எடுத்து தனது பேஸ்பால் வாழ்க்கையில் பயன்படுத்தினார்.
“என்னைப் பொறுத்தவரை, நான் கூடைப்பந்து விளையாடிய நேரம், குறிப்பாக பிரின்ஸ்டனில், விவரங்களுக்கு கவனம் செலுத்துவதன் முக்கியத்துவத்தைப் புரிந்துகொள்ள எனக்கு உதவியது,” என்று வெனபிள் கூறினார், அவர் மேஜர்களில் எட்டு ஆண்டுகள் விளையாடினார், பெரும்பாலும் சான் டியாகோ பேட்ரெஸிற்காக. “இடைவெளியும் நேரமும் அவசியம் [in the Princeton offense] ஒரு பேஸ்பால் வீரராக ஒவ்வொரு சிறிய விவரத்தின் முக்கியத்துவத்தையும் புரிந்துகொள்ள எனக்கு உதவியது.
பிரின்ஸ்டனின் கூடைப்பந்து பாணியானது, பேஸ்பாலை எவ்வாறு இடஞ்சார்ந்த மற்றும் கூட்டாகப் பார்ப்பது என்பதை வெனபலுக்குக் கற்றுக் கொடுத்தது. பிரின்ஸ்டனின் குற்றத்தின் அடிப்படைக் கருத்துக்கள் நிலையான ஆட்டக்காரர்களின் இயக்கம், துல்லியமான பாஸிங், பின்-கதவு வெட்டுக்கள் மற்றும் நிலையான செட் நாடகங்களுக்குப் பதிலாகப் படித்து-எதிர்வினை முடிவுகளைச் சார்ந்துள்ளது.
பிரின்ஸ்டனின் குற்றமானது, வீரர்கள் தனிநபர்களை விட இணைக்கப்பட்ட துண்டுகளாக செயல்படுவதைப் பற்றியது. இந்த பருவத்திற்குப் பிந்தைய காலத்தில், சிகாகோவின் பிட்ச்சிங் தத்துவம் ஒரு குழு முயற்சியாக இருந்தது – கூடைப்பந்தாட்டத்தைப் போல பந்தை பகிர்ந்து கொள்வது. சிக்ஸ்-பிளஸ் இன்னிங்ஸ்களை வீசுவதற்கு ஒரு ஸ்டார்டர் மீது சாய்ந்து கொண்ட பாரம்பரிய பிளேஆஃப் வழக்கத்திற்குப் பதிலாக, ஒயிட் சாக்ஸ் இன்னிங்ஸ் அல்ல, மேட்ச்அப்களை நிர்வகிப்பதில் கவனம் செலுத்தினார். யார் தொடங்குவது என்பது அல்ல, அடுத்து யார் வருவார்கள் என்பதுதான் முக்கியம்.
ஒரு கூடைப்பந்து பயிற்சியாளர் ஒரு பட்டியலை நிர்வகிக்கும் விதத்தில் வெனபிள் தனது ஆடுகளத்தை நிர்வகிக்கிறார்: சேர்க்கைகள், மேட்ச்அப்கள், குறுகிய வெடிப்புகள் மற்றும் அவர்களின் குறிப்பிட்ட திறமைகள் அதிக நன்மைகள் உள்ள சூழ்நிலைகளில் வீரர்களை வைப்பது.
“இது நிர்வாகத்திற்கு கொண்டு வரப்பட்டது,” வெனபிள் கூறினார். “விவரங்கள் முக்கியம்: நாங்கள் தோழர்களை எங்கு நிலைநிறுத்துகிறோம், அவர்களின் பிட்ச்க்கு முந்தைய நகர்வுகளின் நேரம், தட்டில் உள்ள நேரம், அனைத்து சிறந்த விவரங்கள் மற்றும் விளையாட்டின் துல்லியம். நான் அதை கூடைப்பந்தாட்டத்தில் கற்றுக்கொண்டேன்.”
மேலும் பல வெள்ளை சாக்ஸ் வீரர்கள் தங்கள் மேலாளரிடமிருந்து கற்றுக்கொண்டனர். அவர்கள் வழக்கத்திற்கு மாறான பாணியில் இருந்து கற்றுக்கொண்டனர், ஆனால் பெரும்பாலும் அவரது வீரர்களின் நம்பிக்கையில் இருந்து கற்றுக்கொண்டனர்.
அந்த நம்பிக்கை திங்களன்று வெளிப்பட்டது, அப்போது ஆறாவது இன்னிங்ஸில் ரூக்கி பிராடன் மாண்ட்கோமரியின் எதிர்-கள இரட்டையர் வெள்ளை சாக்ஸுக்கு முன்னிலை கொடுத்தார். அதே இன்னிங்ஸில், 4-3 கேம் 2 வெற்றிக்காக வைட் சாக்ஸ் தக்கவைத்ததால், மாண்ட்கோமெரி ஒரு ஒற்றை அடித்தார். ஸ்விட்ச்-ஹிட்டிங் அவுட்ஃபீல்டர், வழக்கமான சீசனில் இடது கை பிட்சர்களுக்கு எதிராக 103 பிளேட் தோற்றங்களில் .430 OPS ஐக் கொண்டிருந்தார், இது பிளேட்டின் வலது பக்கத்திலிருந்து தகுதிபெறும் ஹிட்டர்களில் மோசமானது. 12 பிந்தைய சீசன் பிளேட் தோற்றங்களில் இது அவரது மூன்றாவது வெற்றியாகும்.
“இந்த நேரத்தில் அதைத் தவிர்க்க முடியாத ஒருவர்” என்று வெனபிள் கூறினார். “இது அனைத்தும் வீரரை நம்புவதற்கும், வேலையைச் செய்ய ஒன்பது சிறந்த தோழர்களை வெளியே வைப்பதற்கும் கீழே உள்ளது.”
மாண்ட்கோமெரி வெனபிள் மேற்கோள் சிறப்பு என்று கூறினார்.
“என் மீது நம்பிக்கை வைத்திருப்பதற்காக நான் அவரை மிகவும் மதிக்கிறேன், அது எனக்கு உலகம்” என்று மாண்ட்கோமெரி கூறினார். “வில்லிக்காக நான் சுவர் வழியாக ஓடுவேன்.”
இந்த சீசனின் தொடக்கத்தில், கேட்சர் கைல் டீல் செயலில் உள்ள பட்டியலுக்குத் திரும்பிய பிறகு தட்டில் போராடியதால் அவருக்கு நம்பிக்கையின் அளவு தேவைப்பட்டது.
“[Will] என்னிடம் வந்து, அதிகம் செய்ய வேண்டாம், என்னையே வைத்துக் கொள்ளுங்கள் என்று என்னிடம் கூறினார், “டீல் கூறினார். “அவர் சொன்னவுடன் நான் ஒரு ஹோம் ரன் அடித்தேன். அவர் ஒரு தனித்துவமான தலைவர். அவரை எங்கள் மேலாளராகப் பெற்றதற்கு நான் நன்றியுள்ளவனாக இருக்கிறேன்.
ஷார்ட்ஸ்டாப் கோல்சன் மாண்ட்கோமெரி, வெனபிலின் நம்பிக்கை அணியில் வலுவான தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியது என்றார்.
“உங்கள் மேலாளர் உலகில் முழு நம்பிக்கையுடன் நடப்பதை நீங்கள் பார்க்கும்போது, நான் ஏன் அதே போல் நடக்கமாட்டேன்” என்று மாண்ட்கோமெரி கூறினார். “அவர் என்னை நம்பினாரா என்பதில் சந்தேகமில்லை.”
2025 இல் ஒரு மேலாளராக தனது முதல் சீசனில் 102 ஆட்டங்களை இழந்த பிறகு, வெண் சாக்ஸ் இந்த சீசனில் மத்திய பிரிவு பட்டத்தை துரத்தி 84-78 என முடித்ததால் வெனபிள் நம்பிக்கை பெற்றார். அவர்கள் கார்டியன்ஸை விட ஒரு ஆட்டத்தில் பின்தங்கினர். திருப்புமுனை ஒரு குழு மற்றும் நிறுவன முயற்சி என்று வெனபிள் கூறினார்.
“[General manager Chris Getz] அவரது மனதில் மிகவும் தெளிவாக உள்ளது [winning] அவர் தனது திட்டத்தையும் அவரது மதிப்புகளையும் கோடிட்டுக் காட்டியதால், நான் அதனுடன் மிகவும் இணைந்திருந்தேன்,” என்று வெனபிள் கூறினார். “எனவே இறுதியில் இது ஒரு நல்ல கூட்டாண்மை என்று நான் நினைத்தேன், மேலும் இது அமைப்பு முன்னேற உதவும் இடமாக இருக்கும். … நான் பார்வையுடன் இருக்கிறேன், அவருக்கு உதவ எனது பங்கைச் செய்ய விரும்புகிறேன்.”
அவரது பங்கில் அவரது வீரர்கள் மீது நம்பிக்கையை உருவாக்குதல், நம்பிக்கையை ஏற்படுத்துதல் மற்றும் கூடைப்பந்தாட்டத்திலிருந்து பாடங்களை – துல்லியம், நம்பிக்கை, ஒற்றுமை மற்றும் சுயநலமின்மை – பேஸ்பால் வரை கொண்டு வருவது ஆகியவை அடங்கும்.
“அவர்கள் அதை ஒன்றாக செய்ததால் தான்,” வெனபிள் கூறினார். “அவர்கள் ஒருவருக்கொருவர் அதைச் செய்வதால் தான், அந்த கிளப்ஹவுஸில் நாங்கள் ஒவ்வொரு நாளும் சாட்சியாக இருக்கிறோம்.”