காயம்பட்ட தொடக்க வீரர் பேக்கர் மேஃபீல்டிற்கு தொடர்ந்து இரண்டாவது வாரத்தில் அடியெடுத்து வைத்து, சுருக்கப்பட்ட வாரத்தில், புக்கனியர்ஸ் குவாட்டர்பேக் ஜலோன் டேனியல்ஸ், பொது வரைவு சகாப்தத்தில் (1967 முதல்) முதல் குவாட்டர்பேக் தொடக்க ஆட்டக்காரர் ஆனார்.
டேனியல்ஸ், 2026 சீசனைத் தொடங்கும் முதல் ரூக்கி குவாட்டர்பேக், 2000 ஆம் ஆண்டிலிருந்து ஒரு பிரைம் டைம் கேமை வென்ற நான்காவது அண்ட்ராஃப்டட் ரூக்கி மற்றும் சாலையில் அவ்வாறு செய்த இரண்டாவது வீரர் ஆனார்.
கன்சாஸ் பல்கலைக்கழகத்தில் ஆறு வருட தொடக்க வீரர், டேனியல்ஸ் 189 கெஜங்களுக்கு 25 பாஸ்களில் 19 ஐ முடித்தார் மற்றும் ஒரு டச் டவுன், மேலும் தரையில் 23 கெஜம் சேர்த்தார். 165 ரஷிங் யார்டுகளுக்கு விரைந்த பக்கி இர்விங்கை பின்வாங்குவதன் மூலம் அவருக்கு உதவினார். வைட் ரிசீவர் எமேகா எக்புகா, சீசனை மெதுவாகத் தொடங்கினார்.
“அதாவது, இது எல்லாவற்றையும் குறிக்கிறது,” என்று டேனியல்ஸ் வெற்றியைப் பற்றி கூறினார், இது பக்ஸின் 0-4 தொடக்கத்தை முறியடித்தது. “ஆறு மாதங்களுக்கு முன்பு, எனது முதல் வெற்றி வியாழன் இரவு, பிரைம் கால்பந்து விளையாட்டில் இருக்கும் என்று நீங்கள் என்னிடம் சொல்லியிருந்தால், நான் உங்களுக்கு என்ன சொன்னேன் என்று எனக்குத் தெரியவில்லை. எனவே, நான் சொல்வது போல், எல்லா உயர்வும், தாழ்வுகளும், தீமைகள் மற்றும் சரக்குகள் மூலம் எல்லாவற்றையும் வெளிப்படையாக எடுத்துக் கொள்ளுங்கள். ஒவ்வொரு உணர்ச்சியையும் கடந்து செல்லுங்கள், ஏனென்றால் நாளின் முடிவில், அது உங்களை சிறப்பாகவும் தயார்படுத்தவும் செய்கிறது.
லோன் ஸ்டார் ஸ்டேட்டில் டேனியல்ஸின் முதல் வெற்றி இதுவல்ல. 2021 இல் கன்சாஸில் நடந்த அவரது இரண்டாம் பருவத்தில், அவர் ஜெய்ஹாக்ஸை டெக்சாஸுக்கு எதிராக 57-56 கூடுதல் நேர வெற்றிக்கு அழைத்துச் சென்றார், வாக்-ஆஃப், 2-புள்ளி கன்வெர்ஷன் பாஸ் மூலம் வாக்-ஆன் ரெட்ஷர்ட் ஃபுல்பேக் ஜாரெட் கேசிக்கு வெற்றியை சீல் செய்தார். அந்த ஆட்டத்தில் 31 புள்ளிகள் குறைவாக இருந்த ஜெய்ஹாக்ஸுக்கு இது ஆஸ்டினில் முதல் வெற்றியைக் குறித்தது.
ஆனால் டேனியல்ஸ் பின்தங்கியவர் என்பதால் அவரை ஒருபோதும் தொந்தரவு செய்யவில்லை. இந்த முன்சீசனில், அவர் சின்சினாட்டி பெங்கால்ஸ் அணிக்காக 10 தொழில் வாழ்க்கையைத் தொடங்கியுள்ள மூத்த வீரர் ஜேக் பிரவுனிங்கைத் தோற்கடித்து, ஆழமான அட்டவணையில் நம்பர். 4ல் இருந்து நம்பர் 2க்கு முன்னேறினார். அவர் தனது “UDFA” அந்தஸ்தில் பெருமிதம் கொண்டார். அவர் தன்னை ஒரு “ரூக்கி குவாட்டர்பேக் அல்லது ஒரு NFL குவாட்டர்பேக்” என்று கேட்டபோது, ”நான் UDFA ரூக்கியாக வெளியே சென்று நாடகங்களை உருவாக்க முயற்சிப்பது போல் என்னைப் பார்க்கிறேன். நாளின் முடிவில், நான் எங்கிருந்து வந்தேன் என்று எனக்குத் தெரியும், அதுதான் முக்கியம் — நீங்கள் எங்கிருந்து வந்தீர்கள் என்பதை நினைவில் கொள்ளுங்கள்.”
“வெளிப்படையாக, நீங்கள் கடந்த காலத்தைப் பற்றி வீணடிக்க விரும்பவில்லை. எதிர்காலத்தில் நீங்கள் வெகுதூரம் பார்க்க விரும்பவில்லை. உங்கள் கால்கள் இருக்கும் இடத்தில் நீங்கள் இருக்க விரும்புகிறீர்கள், ஆனால் நீங்கள் யார், எங்கிருந்து வந்தீர்கள் என்பதை நீங்கள் நினைவில் வைத்திருக்க வேண்டும், ஏனென்றால் நாள் முடிவில், அதுவே எனது முக்கிய உந்துதலாகவும், நான் ஏன் தொடர்ந்து இருக்க வேண்டும் என்றும் நினைக்கிறேன்.”
மேஃபீல்ட், 3வது வாரத்தில் தனது வலது கட்டை விரலை தூக்கி எறிந்த கையில், இந்த வாரம் அவரது கட்டை விரலில் இருந்து தையல்கள் அகற்றப்பட்டன. காயத்திற்கு அவருக்கு அறுவை சிகிச்சை தேவையில்லை, ஆனால் அவரது கட்டைவிரல் தாக்கத்தில் வளைந்ததால் தையல்கள் தேவைப்பட்டன. அவர் பக்கத்தில் நிற்கும்போது அவரது கட்டைவிரல் அவிழ்க்கப்பட்டதாகத் தெரிகிறது மற்றும் அவரது காயம் ஒரு கிளிப்போர்டை வைத்திருக்கும் போது எழுதுகிறது.
பயிற்சியாளர் டோட் பவுல்ஸ் கூறுகையில், மேஃபீல்ட் குறைந்தது மூன்று வாரங்களுக்கு வெளியே இருப்பார். அவர் மீண்டும் வீசுதலைத் தொடங்கவில்லை.
“இறுதியில், QB2 ஆக எனது வேலை என்னவென்றால், அங்கு வெளியே சென்று பந்தை நன்றாக நகர்த்துவது என்று நான் நினைக்கிறேன், ஆனால் QB1 இருக்கும்போதே செயல்பட முயற்சிக்கிறேன்,” என்று டேனியல்ஸ் கூறினார். “நீங்கள் முழு விளையாட்டுத் திட்டத்தையும் மாற்ற வேண்டியதில்லை, ஏனென்றால் நான் தான், மேலும் தோழர்கள், அனைத்து ரிசீவர்கள் மற்றும் அனைத்து ரன்னிங் பேக்குகளுடனும் அனைத்து தொடர்புகளுடன் எல்லாவற்றையும் மாற்ற முயற்சிக்க விரும்பவில்லை.
“எனவே, நான் பேக்கரைப் பார்க்கிறேன், அவர் செய்த அனைத்தையும் செய்கிறேன், குறிப்பாக சீசன் பயிற்சி முகாமில் மற்றும் சீசனின் தொடக்கத்தில், அவர் செய்யும் அனைத்தையும் பின்பற்ற முயற்சிக்கவும். அதுதான் என்னை அங்கு சென்று நம்பிக்கையுடன் விளையாட அனுமதித்தது என்று நினைக்கிறேன்.”
டேனியல்ஸ் தனது டீப் பந்தை 64-யார்ட் பாஸ் மூலம் வைட் ரிசீவர் டெஸ் ஜான்சனுக்கு காட்டினார். ஆனால் டேனியல்ஸ் 8-க்கு 8 சென்றது மற்றும் தீப்பொறியை வழங்கிய இரண்டாவது காலாண்டில் 5-யார்ட் டச் டவுனுக்கு இறுதி மண்டலத்தில் இர்விங்கைக் கண்டார். பவுல்ஸ் லாக்கர் அறையில் விளையாட்டு பந்துகளை இரு வீரர்களுக்கும் காட்டினார்.
“அதாவது, நீங்கள் சிறப்பாகச் சொன்னது போல் – அந்த குற்றம் மிக உயர்ந்த குற்றம்” என்று டேனியல்ஸ் கவ்பாய்ஸ் பற்றி கூறினார். “எனவே, அந்த பிளேமேக்கர்களை நீங்கள் எவ்வளவு அதிகமாக களத்திற்கு வெளியே வைத்திருக்க முடியுமோ, அவ்வளவு அதிகமாக நீங்கள் வெளியே சென்று வெற்றியைப் பெற முடியும். மேலும் நாங்கள் விளையாட்டை அப்படித் தொடங்க முடிந்தது மற்றும் மீதமுள்ள விளையாட்டிலும் நம்பிக்கையைப் பெற முடிந்தது, அது எங்கிருந்து வந்தது என்று நான் நினைக்கிறேன்.”