Ang mga komunidad sa baybayin mula Newport Beach hanggang Long Beach ay tinamaan ng makabuluhang pagbaha mula sa malalaking alon noong Biyernes habang ang Southern California ay naghahanda para sa pagdating ng Tropical Storm Rachel, na inaasahang magla-landfall malapit sa hangganan ng California-Mexico noong Linggo.
Ang pagdating ni Rachel ay nagdudulot ng potensyal para sa malakas na hangin, ulan at mas nakakapinsalang pagbaha sa baybayin. Kung magpapatuloy ang kasalukuyang trajectory ng bagyo, ang mga epekto ni Rachel ay mararamdaman sa San Diego County. Gayunpaman, ang mga county ng Orange at Los Angeles ay inaasahang makakakita pa rin ng malawakang pag-ulan at hiwalay na pagbaha sa baybayin bilang resulta ng sistema, ayon sa National Weather Service.
“Kahit na ang sentro ng Tropical Storm Rachel ay nasa timog ng Los Angeles County, ang malaking pag-alon sa karagatan ay nagmumula sa timog, at pagkatapos ay humahantong din sa isang alon mula sa kanluran, ay magdadala ng mga alalahanin sa pagbaha sa baybayin anumang oras mula ngayon hanggang Martes, na tumataas sa Linggo,” sabi ng National Weather Service Meteorologist-in-Charge Ariel Cohen.
Ang tanggapan ng National Weather Service sa San Diego noong Biyernes ay naglabas ng isang pambihirang tropikal na storm watch para sa karamihan ng San Diego County, kabilang ang mga lugar tulad ng San Diego, Chula Vista, Carlsbad at Oceanside, ibig sabihin, posible ang tropikal na storm-force na hangin sa isang lugar sa loob ng susunod na 48 oras. Pangalawang beses pa lang na naglabas ng tropical storm watch sa California.
Ang paparating na bagyo ay maaaring makapinsala sa mga beranda, awning, carport, shed at hindi naka-chord na mga mobile home, at maputol ang malalaking sanga ng puno, na magdulot ng panganib sa kaligtasan, sabi ng weather service office. Nagbabala ito sa mga mapanganib na kondisyon sa pagmamaneho sa mga tulay at iba pang matataas na daanan.
Ang mga hula na si Rachel, na kasalukuyang umiikot sa 800 milya mula sa baybayin ng San Diego, ay talagang lalakas habang papalapit ito sa West Coast ay hindi pangkaraniwan at kapansin-pansin, sabi ng UC Agriculture and Natural Resources climate scientist na si Daniel Swain.
Karaniwan, kapag ang mga bagyo ay pumasok sa mas malamig na tubig sa silangang tropikal na Pasipiko, sila ay humihina nang malaki. Ngunit ang isang marine heat wave at mga kondisyon ng El Niño – na nagdadala ng mga temperatura ng karagatan na 10 hanggang 13 degrees na mas mataas kaysa sa normal – ay nagbigay ng mas kaaya-ayang kapaligiran para kay Rachel.
“Kapansin-pansin na ito ay isang hindi pangkaraniwang kaganapan na ginawang posible sa pamamagitan ng parehong pagkakataon ng maagang pagdating ng low-pressure trough sa baybayin ng California at ang record warm – at ang ibig kong sabihin ay itala ang mainit – temperatura ng karagatan sa baybayin ng California ngayon,” sabi ni Swain sa isang briefing noong Biyernes.
Noong Biyernes ng umaga, nagkaroon ng preview ang mga taga-Timog California kung ano ang mangyayari sa pagdating ni Rachel.
Ang mga kalye sa Balboa Peninsula sa Newport Beach ay binaha ng hindi bababa sa isang talampakan ng tubig sa panahon ng high tide, kung saan pinapayuhan ng departamento ng pulisya ang mga residente at motorista na iwasan ang lugar. Ang pagbaha ay kapansin-pansin kahit na sa isang kapitbahayan na madalas sa mga regular na pagbaha ng tubig sa nakaraan, lalo na sa panahon ng El Niño.
“Ito ang pinakamasamang nakita ko sa loob ng 20 taon ko sa Peninsula,” sabi ni Konsehal Joe Stapleton.
Tubig mula sa isang napakalaking swell — doble ang laki na unang hinulaang — sumabog sa 20-foot berms na itinayo sa Wedge at naghugas ng mga kalsada mula sa humigit-kumulang 21st Street hanggang 6th Street, sinabi ng mga opisyal.
“Ang swell na ito ay napaka walang uliran na umabot nang ganoon kataas,” sabi ni Georgia Rios, isang tagapagsalita para sa lungsod ng Newport Beach. “Alam namin na magkakaroon kami ng mataas na pag-alon dahil sa Tropical Storm Rachel, ngunit kasama ng El Niño ito ay talagang isang kumbinasyon na puwersa dito sa Newport.”
Ang lungsod ay nagdeklara ng lokal na emerhensiya noong Biyernes at hinimok ang mga residente na kumuha ng mga sandbag upang protektahan ang kanilang mga tahanan sa katapusan ng linggo. Ang mga tauhan ng lungsod ay nagbobomba ng tubig sa mga kalye, muling nagtatayo ng mga beach berm at binubuksan ang mga balbula ng tubig upang makatulong na mabawasan ang pagpasok ng tubig.
“Hindi ito ang pinakamasama na inaasahan,” sabi ni Rios. “Tinatayang lalala pa ito sa Linggo na may ulan.”
Sa Laguna Beach, Coast Highway at Broadway ay binaha ng tubig mula sa malalaking alon at high tide. Ang karaniwang mabuhangin na mga seksyon ng Main Beach – kung saan ang mga lokal ay madalas na nagtitipon para maglakad sa kahabaan ng buhangin at maglaro ng beach volleyball – ay ginawang dagat ng tubig.
Sa San Onofre State Beach, nasira ang kalsadang ginagamit ng mga surfers at beachgoers para ma-access ang iconic spot na nagresulta sa napakaraming isyu sa paradahan. Ang beach ay sumailalim sa makabuluhang pagguho ng baybayin sa mga nakaraang taon at sinabi ng mga tagapagtaguyod na maaari itong matamaan nang husto ngayong taglamig.
Sa Long Beach, na tinamaan nang husto sa season na ito ng sunud-sunod na sunod-sunod na malalayong bagyo, ang malalakas na alon ay gumuho sa malalaking bahagi ng boardwalk sa peninsula at nag-iwan ng ilang tahanan na may matinding pinsala sa istruktura. Ang video ay nagpakita ng mga alon na humahampas sa bulkhead na nagpoprotekta sa mga bahay sa baybayin.
Ang lungsod ay kinubkob na ng isang hindi karaniwang aktibo, El Niño-fueled hurricane season, na nagdulot ng pinsala mula sa Hurricane Marie noong Labor Day weekend at Hurricane Polo noong nakaraang buwan.
“Nagkaroon kami ng tatlong bagyo pabalik-balik,” sabi ni Laath Martin, isang tagapagsalita para sa lungsod. “Ito ay tiyak na hindi isang bagay na madalas nating nakikita.”
Ang mga opisyal ay may naka-red-tag na dalawang property, kabilang ang isang duplex na may tatlong unit. Tatlong gusali din ang nilagyan ng yellow-tag matapos mapinsala ng Hurricane Marie bago dumating si Rachel.
Namahagi na ang Long Beach ng higit sa 7,500 sandbag, habang naghahanda ang mga residente para sa isang napakahabang weekend.
“Mahirap hulaan nang eksakto kung ano ang mangyayari, ngunit batay lamang sa mga pagtataya, naghahanda kami para sa mas maraming pinsala,” sabi ni Martin.
Timing ng ulan
Sa buong Southern California, ang pinakamataas na pagkakataon ng pag-ulan ay sa pagitan ng Linggo ng umaga at Lunes ng gabi, sabi ng mga forecasters. Sa County ng Los Angeles, inaasahang magiging mahina hanggang katamtaman ang pag-ulan, mula sa humigit-kumulang isang-kapat ng isang pulgada hanggang isang pulgada sa karamihan ng rehiyon. Kaunti pang pag-ulan ang inaasahan sa San Gabriel Mountains, ayon sa weather service office sa Oxnard.
Ang mga rate ng pag-ulan ay malamang na magiging isang-kapat ng isang pulgada kada oras o mas kaunti, na ginagawang hindi malamang na dumaloy ang mga labi at pagguho ng lupa.
“Magkakaroon ng ilang pagkulog at pagkidlat, lalo na sa Linggo. Ngunit hindi namin tinitingnan ang anumang mahabang tagal na labis na pag-ulan,” sabi ni Cohen noong Biyernes.
Inaasahan ang kaunti pang pag-ulan sa mga county ng Orange at San Diego na may mga coastal area na tumatanggap ng kalahating pulgada hanggang isang pulgada sa katapusan ng linggo at sa unang bahagi ng susunod na linggo. Ang mas matataas na elevation, kabilang ang Big Bear at Julian, ay maaaring umabot ng hanggang isang pulgada at kalahating pag-ulan.
Habang ang tropikal na kahalumigmigan mula sa mga labi ni Rachel ay inaasahang maghahatid lamang ng mahinang ulan sa karamihan ng Southern California, ang Mojave Desert at ang Inland Empire ay maaaring makakita ng mas makabuluhang pag-ulan.
Ang serbisyo ng panahon ay nagbabala na may katamtaman, o 40% na pagkakataon, ng labis na pag-ulan na maaaring humantong sa flash flood sa mga lugar tulad ng San Diego, El Cajon, Chula Vista, Escondido, Palm Springs at Twentynine Palms. Ang katamtamang panganib ay nangangahulugan na maraming flash flood ang malamang, at maraming batis ang maaaring bumaha. May potensyal na ang San Diego River malapit sa Fashion Valley ay maaaring umabot sa maliit na baha.
Mayroon ding 15% na posibilidad na mangyari iyon sa Oceanside, San Clemente, Laguna Niguel, Riverside, San Bernardino, Las Vegas at sa hangganan ng California-Arizona; at 5% na pagkakataon sa mga lugar tulad ng Huntington Beach, Santa Ana, Long Beach, Anaheim, Pomona, Victorville, Barstow, at karamihan sa Arizona at southern Utah.
Hangin
Ang tropical storm watch sa San Diego County ay nangangahulugan na may potensyal para sa hangin na 39 mph hanggang 57 mph. “Kumilos ngayon upang makumpleto ang mga paghahanda bago maging mapanganib ang hangin,” sabi ng serbisyo ng panahon. “Maghanda para sa limitadong pinsala ng hangin.”
Maaaring kabilang sa iba pang potensyal na pinagmumulan ng pinsala ang mababaw na ugat na mga puno na maaaring maputol o mabunot, “lalo na sa mga lokasyon sa baybayin at lambak na karaniwang hindi nakakaranas ng malakas na hangin.”
Nagbabala rin ang serbisyo ng panahon sa mga mapanganib na dagat sa baybayin ng San Diego County.
“Ang napakalakas na hangin ay magdudulot ng mga mapanganib na dagat, na maaaring tumaob o makapinsala sa mga sasakyang-dagat at mabawasan ang visibility,” sabi ng serbisyo ng panahon. “Maaaring magsimula ang tropikal na lakas ng hangin sa Sabado ng gabi ngunit malamang na mangyari sa araw ng Linggo.”
Panganib sa pagbaha
Ang pagbaha sa baybayin ay mananatiling pinakamalaking alalahanin para sa rehiyon sa mga darating na araw, lalo na para sa mga baybayin na nakaharap sa timog kabilang ang Long Beach, Malibu at Point Mugu. Ang mga swell ay hindi lamang magdadala ng potensyal para sa pagpasok ng tubig, kundi pati na rin ang nagbabanta sa buhay na pag-surf – mula 3 talampakan hanggang 6 talampakan sa ilang mga lugar – at rip currents, ayon sa serbisyo ng panahon.
Ang pagtaas ng tubig sa Southern California ay inaasahang 1 talampakan hanggang 1.5 talampakan sa itaas ng karaniwang inaasahan kung wala ang hindi normal na mainit na temperatura ng karagatan na dulot ng El Niño. Ang high tides at surf, isang Kelvin wave, at hanging hanggang 40 mph ay maaaring mag-ambag lahat sa pagbaha sa baybayin, sabi ng mga forecasters, kahit na masyadong maaga upang sabihin kung gaano kalubha.
“Kahit na ang mga pangunahing tradisyonal na tropikal na direktang epekto ng bagyo ay nasa timog ng bahagi ng Los Angeles, ang mga tao mula sa Long Beach, San Pedro, hanggang sa Malibu, lugar ng Zuma Beach at Catalina Island, lalo na sa mga beach na nakaharap sa timog hanggang sa kanluran, ay kailangang magkaroon ng kamalayan na lalo na sa Linggo ay makikita natin ang pagtaas ng mga alalahanin sa pagbaha sa baybayin, na may potensyal para sa ilang malaking pinsala sa ilang mga lugar,” sabi ni Cohen.
Isang abiso sa pagbaha sa baybayin para sa mga county ng Ventura, Los Angeles, Orange at San Diego — nagbabala sa potensyal ng pagbaha sa mga parking lot sa beach, mga boardwalk at kalsada, na may mga hiwalay na pagsasara ng kalsada, kasama ang maliit na pagguho ng baybayin — ay inaasahang mananatiling may bisa hanggang Martes ng hapon.
Ang tropical storm watch na inisyu para sa San Diego County ay pangalawang beses pa lamang sa kasaysayan ng estado na naglabas ng ganitong babala. Ang una ay para sa Tropical Storm Hilary noong 2023, na naging post-tropical low nang umabot ito sa California.
Si Hilary ay nagdala pa rin ng record-breaking na pag-ulan sa rehiyon, na nagresulta sa mga nawasak na kalye, mga nasirang bahay at malawakang pagkawala ng kuryente. Naglabas ito ng mga debris flow sa San Bernardino County, binaha ang Coachella Valley at nasira ang mga kalsada sa Death Valley National Park.
Sa pagkakataong ito, ang tunay na problema ay ang pagbaha sa baybayin, sabi ni Miguel Miller, isang meteorologist sa tanggapan ng serbisyo sa panahon sa San Diego.
“Mayroon kaming tubig na mataas na at pagkatapos ay magkakaroon kami ng mga panahon ng high tides tuwing umaga at gabi at pagkatapos ay mayroon kaming mataas na surf,” sabi niya. “Ang lahat ng mga bagay na ito ay nakasalansan sa isa’t isa at nakita na natin nitong mga nakaraang linggo kung paano ang high tides, kahit na walang malaking pag-surf, ay naglalagay ng tubig sa mga lugar kung saan hindi ito karaniwang napupunta.”
Dumating ito habang sinasabi ng mga forecasters na tumataas ang posibilidad na ang El Niño na ito ang magiging pinakamalakas sa modernong rekord, na bumalik noong 76 na taon.
Update sa El Nino
Noong Huwebes, sinabi ng Climate Prediction Center ng National Oceanic and Atmospheric Administration na ang tsansa ng isang makasaysayang, record-breaking na El Niño ay 83% na ngayon, mula sa posibilidad na 75% na inilabas noong nakaraang buwan. Karaniwang lumalabas ang pattern ng klima tuwing dalawa hanggang pitong taon at minarkahan ng pag-init ng tubig sa karagatan sa gitna at silangang ekwador na Pasipiko, na nagpapasigla sa mga pagbabago sa atmospera na maaaring makaapekto sa panahon sa buong mundo.
Sa Southern California, ang malakas na El Niño ay karaniwang nauugnay sa mas mataas kaysa sa average na pag-ulan. Ang ilan sa pinakamalakas na taon ng El Niño, tulad noong 1982-83 at 1997-98, ay nag-iwan ng malaking pinsala sa buong estado.
Ngunit hindi lahat sa kanila ay nagiging ganoon. Ang panahon ng El Niño noong 2015-16 ay hindi naghatid ng mataas na pag-ulan, ngunit nagresulta sa naitalang pagguho sa baybayin.
“Mula sa malaking pananaw … ang lahat ng init sa Karagatang Pasipiko ay nangangahulugan na mayroong mas maraming enerhiya na magagamit upang maihatid sa atmospera upang lumikha ng mga sistema ng bagyo na kasama,” sinabi ni Michael Anderson, isang climatologist ng estado sa Department of Water Resources, sa isang webinar ng California Natural Resources Agency noong Huwebes.
“Mayroong lahat ng enerhiya na nakita natin na magagamit para sa mga bagyong ito sa taglamig upang magamit, at iyon ang dahilan kung bakit nais nating bigyang pansin,” idinagdag niya.
