1970கள் மற்றும் 80 களில் ஊழலுக்கு மத்தியில் தனது அமைச்சுப் பதவியை ராஜினாமா செய்வதற்கு முன் தேசிய அளவில் பிரபலமடைந்த டெலிவாஞ்சலிஸ்ட் ஜிம் பேக்கர் காலமானார். அவருக்கு வயது 86.
திங்கட்கிழமை இரவு ஜிம் பேக்கர் ஷோவின் ஃபேஸ்புக்கில் அவரது மனைவி லோரி பேக்கரின் அறிவிப்பின்படி, “என் அன்பான கணவர் ஜிம் பேக்கர் இன்றிரவு இறைவனுடன் இருக்க வீட்டிற்குச் சென்றுள்ளார் என்பதை நான் உடைந்த இதயத்துடன் பகிர்ந்து கொள்கிறேன்.
“66 ஆண்டுகளாக, ஜிம் இயேசு கிறிஸ்துவின் நற்செய்தியைப் பிரசங்கிப்பதில் தனது உயிரைக் கொடுத்தார். அவர் கிறிஸ்தவ தொலைக்காட்சியின் முன்னோடியாக இருந்தார், ஆனால் எனக்கு, அவர் என் கணவர், என் சிறந்த நண்பர், மற்றும் பல பருவகால வாழ்க்கை மற்றும் ஊழியத்துடன் நான் பெருமை பெற்ற மனிதர்,” என்று அவர் தனது அறிக்கையில் எழுதினார்.
“ஜிம் மக்களை முற்றிலும் நேசித்தார். அவர் இந்த ஊழியத்தை நேசித்தார், மேலும் அவர் பல ஆண்டுகளாக அவர்களுடன் இருந்த நண்பர்கள் மற்றும் கூட்டாளர்களை நேசித்தார்,” என்று அவர் எழுதினார். “அவரது கடைசி நாட்களில் கூட, அவரது இதயம் கடவுளின் பணிக்காகவும், நற்செய்தி உலகை தொடர்ந்து சென்றடைய வேண்டும் என்பதற்காகவும் இருந்தது.”
அறிக்கையில் மரணத்திற்கான காரணமோ அல்லது சூழ்நிலைகள் பற்றிய விவரங்களோ சேர்க்கப்படவில்லை.
அவர் புகழுக்கு உயரும் போது, பக்கர் மற்றும் அவரது அப்போதைய மனைவி, மறைந்த டாமி ஃபே மெஸ்னர், சுமார் 15 ஆண்டுகளாக நார்த் கரோலினாவின் புறநகர் பகுதியான சார்லோட்டில் இருந்து “பிரெய்ஸ் தி லார்ட்” அல்லது PTL – பின்னர் அவர்களது சொந்த தீம் பார்க் – என்ற சுவிசேஷ சாம்ராஜ்யத்தை நடத்தி வந்தனர்.
இந்த ஜோடி “தி பிடிஎல் கிளப்” ஐ தொகுத்து வழங்கியது, இது அந்தக் காலத்தின் மிகவும் பிரபலமான கிறிஸ்தவ தொலைக்காட்சி நிகழ்ச்சிகளில் ஒன்றாகும். 90களில் பேக்கரை விவாகரத்து செய்து பின்னர் மறுமணம் செய்து கொண்ட மெஸ்னர் 2007 இல் இறந்தார்.
1987 இல் PTL அமைச்சகத்திலிருந்து பக்கர் ராஜினாமா செய்தார், நிதி மற்றும் பாலியல் ஊழலுக்கு மத்தியில் ஒரு செயலாளர், ஜெசிகா ஹான், அவர் அமைதியாக இருக்க பணம் கொடுத்தார்.
இரண்டு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, பேக்கர் மீது மோசடி குற்றம் சாட்டப்பட்டு 45 ஆண்டுகள் சிறைத்தண்டனை விதிக்கப்பட்டது, இருப்பினும் அவர் ஐந்து வருடங்களுக்கும் குறைவாகவே பணியாற்றினார்.
“என் கனவை மக்கள் நம்ப வேண்டும் என்று நான் விரும்பினேன், மக்களை விட எனது கனவு முக்கியமானது” என்று 2000 ஆம் ஆண்டில் CNN இன் லாரி கிங்கிடம் பக்கர் கூறினார். “கிறிஸ்தவ சமூகத்தின் கனவு சமூகத்தை விட முக்கியமானதாக மாறும் போது, அது ஒரு பாவம்.”
ஜிம் மற்றும் டாமி ஃபே மினியாபோலிஸில் உள்ள நார்த் சென்ட்ரல் பைபிள் கல்லூரியில் சந்தித்தனர், அவர் 2003 இன் நேர்காணலில் CNN இடம் கூறினார். அவர்கள் 1961 இல் திருமணம் செய்து கொண்டனர்.
டிவி புகழ் அவர்களின் பாதை ஒரு தேவாலயத்தில் பொம்மை நிகழ்ச்சிகளுடன் தொடங்கியது. வர்ஜீனியாவின் போர்ட்ஸ்மவுத்தில் ஒரு புதிய தொலைக்காட்சி நிலையத்தை வைத்திருந்த டெலிவாஞ்சலிஸ்ட் பாட் ராபர்ட்சன், நிகழ்ச்சியை தொலைக்காட்சியில் கொண்டு வரும்படி பேக்கரைக் கேட்டார். பேக்கர் ஒப்புக்கொண்டார், அவர்கள் இறுதியில் கிறிஸ்தவர்களுக்காக “இன்றிரவு” நிகழ்ச்சி பாணி திட்டத்தை தொடங்கலாம் என்ற நிபந்தனையின் கீழ், மெஸ்னர் CNN இடம் கூறினார்.
1966 முதல் 1973 வரை, பேக்கர்ஸ் தேசிய அளவில் ஒருங்கிணைந்த “700 கிளப்” நடத்தியது.
“இது எங்கள் மீது பனிப்பொழிவு” என்று டாமி ஃபே கூறினார்.
ராபர்ட்சனின் கிறிஸ்டியன் பிராட்காஸ்டிங் நெட்வொர்க்குடன் சுமார் எட்டு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, பேக்கர்ஸ் நெட்வொர்க்கிலிருந்து பிரிந்தனர். ராபர்ட்சன் அவர்களின் நிகழ்ச்சிக்கான இரவுகளின் எண்ணிக்கையைக் குறைக்கத் தொடங்கிய பிறகு இந்த நடவடிக்கை எடுக்கப்பட்டது என்று டாமி ஃபே கூறினார்.
1974 இல், இன்ஸ்பிரேஷன் நெட்வொர்க் மற்றும் “தி பிடிஎல் கிளப்” தொடங்க சார்லோட்டிற்குச் சென்றனர்.
நான்கு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, ஹெரிடேஜ் யுஎஸ்ஏ தீம் பார்க், தென் கரோலினாவில் உள்ள ஃபோர்ட் மில்லில் உள்ள ஸ்டேட் லைன் முழுவதும் நெட்வொர்க்கின் தலைமையகத்தில் திறக்கப்பட்டது. ஹெரிடேஜ் யுஎஸ்ஏ கிராண்ட் ஹோட்டல் 1984 இல் சேர்க்கப்பட்டது, 1986 ஆம் ஆண்டில் நீர் பூங்கா வளாகத்தில் இணைந்தது. அந்த ஆண்டு, 6 மில்லியனுக்கும் அதிகமான மக்கள் பூங்காவிற்கு வருகை தந்தனர், இது வால்ட் டிஸ்னி வேர்ல்ட் மற்றும் டிஸ்னிலேண்டிற்குப் பிறகு நாட்டின் மூன்றாவது பிரபலமான ஈர்ப்பாக அமைந்தது.
அதன் உச்சத்தில், PTL ஆண்டுதோறும் $128 மில்லியனுக்கும் அதிகமான வருமானத்தைக் கொண்டு வந்தது மற்றும் 12 மில்லியன் சந்தாதாரர்களுடன் 1,300 கேபிள் அமைப்புகளைக் கொண்டு சென்றது.
“திரும்பிப் பார்க்கையில், எனக்கு வாலில் ஒரு புலி இருந்தது தெரியும்,” என்று 2000 ஆம் ஆண்டு CNN இன் லாரி கிங்கிடம் பக்கர் கூறினார். “பட்ஜெட்கள் மேலும் மேலும் பெரிதாகிக் கொண்டே இருந்தன, மேலும் அது ஒரு நிலைக்கு வந்துவிட்டது, உங்களுக்குத் தெரியும், பணத்தைத் திரட்டுங்கள் அல்லது முறித்துக் கொள்ளுங்கள். அதனால், நீங்கள் பணத்தைத் திரட்டிக் கொண்டே இருக்கிறீர்கள்.”
ஜிம் மற்றும் டாமி ஃபே, இன்றைய பகல்நேர பேச்சு நிகழ்ச்சிகளைப் போலவே ஒரு சாதாரண, உரையாடல் பாணியை தங்கள் நிகழ்ச்சிக்குக் கொண்டுவந்தனர் – ஆனால் கிறிஸ்தவ மையத்துடன்.
1981 ஆம் ஆண்டின் எபிசோடின் தொடக்கத்தில் “எங்கள் வீட்டிற்கு வருக” என்று ஜிம் பக்கர் கூறுகிறார், இது தம்பதியினர் குழுவாக அமர்ந்து அவர்களுக்குப் பின்னால் லேக் வைலியின் பார்வையுடன் தொடங்குகிறது. “உங்களைப் பார்ப்பதில் மகிழ்ச்சி. உங்களைப் பார்ப்பதில் மகிழ்ச்சி, டாமி ஃபே.”
“ஜிம், உங்களைப் பார்த்ததில் நான் மகிழ்ச்சியடைகிறேன்,” என்று டாமி ஃபே கூறினார்.
ஆனால் கேமராவிற்கு வெளியே, ஒரு ஊழல் அதிகரித்து வந்தது, மார்ச் 19, 1987 அன்று, ஜிம் பேக்கர் PTL இல் இருந்து ராஜினாமா செய்தார், ஒரு செயலாளரான ஜெசிகா ஹானுக்கு அவருடனான தனது விவகாரம் குறித்து அமைதியாக இருக்க பணம் செலுத்தினார். ஹான் $150,000 அறக்கட்டளை நிதியிலிருந்து ஒரு முறை $115,000 மற்றும் மாதாந்திர வட்டி செலுத்துதலைப் பெற்றார்.
அடுத்த மாதம், அத்தியாயம் 11 திவால் பாதுகாப்புக்காக PTL தாக்கல் செய்தது. 1987 ஆம் ஆண்டில், டாமி ஃபே பேக்கர், அவரது கனமான மஸ்காரா அவரது வர்த்தக முத்திரையாக மாறியது, மருந்து போதைக்கு பெட்டி ஃபோர்டு மையத்தில் சிகிச்சை பெற்றார்.
டிசம்பர் 1988 இல், ஜிம் பக்கர் மீது மோசடி மற்றும் சதி செய்ததற்காக தேவாலயத்திற்குச் செல்வோரை $158 மில்லியன் மோசடி செய்ததாக குற்றம் சாட்டப்பட்டது. குற்றப்பத்திரிகையில் டாமி ஃபே பேக்கர் பெயரிடப்படவில்லை.
1989 ஆம் ஆண்டில், ஹெரிடேஜ் யுஎஸ்ஏ மற்றும் கிராண்ட் ஹோட்டல் மூடப்பட்டது, மேலும் ஜிம் பேக்கர் 24 மோசடி மற்றும் சதி வழக்குகளில் குற்றவாளி என நிரூபிக்கப்பட்டு 45 ஆண்டுகள் சிறைத்தண்டனை விதிக்கப்பட்டார்.
ஹானுடனான தனது நிச்சயதார்த்தம் தவறு என்று பக்கர் CNN க்கு அளித்த பேட்டியில் கூறினார்.
“கடவுளின் மன்னிப்பு ஒன்றுதான். மேலும், உங்களுக்குத் தெரியும், விபச்சாரத்திற்கு நான் முழுப் பொறுப்பேற்கிறேன். அது என் தவறு,” என்று பக்கர் கூறினார். “மற்றும், உங்களுக்குத் தெரியும், என்ன நடந்தாலும், அந்த மனிதன் பொறுப்புக் கூறப்பட வேண்டும், நான் செய்வேன்.”
30 ஆண்டுகளுக்கும் மேலான திருமணத்திற்குப் பிறகு, டாமி ஃபே பேக்கர் ஜிம் சிறையில் இருந்தபோது அவரை விவாகரத்து செய்தார், கிறிஸ்டியன் கட்டுமான அதிபரும் முன்னாள் PTL ஒப்பந்ததாரருமான ரோ மெஸ்னரை 1993 இல் திருமணம் செய்து கொண்டார். அவர் 65 வயதில் நுரையீரலில் பரவிய அறுவை சிகிச்சை செய்ய முடியாத புற்றுநோயால் இறந்தார்.
பின்னர், அவை பெரிய திரை மற்றும் ஆவணப்படம் ஆகிய இரண்டிற்கும் பொருளாக மாறியது.
ஜெசிகா சாஸ்டெய்ன் மற்றும் ஆண்ட்ரூ கார்ஃபீல்ட் ஜோடியாக 2021 இன் “தி ஐஸ் ஆஃப் டாமி ஃபே” — 1960 களில் தொடங்கி 90 களில் அவர்களைப் பின்தொடர்ந்து — அதே பெயரில் 2000 ஆவணப்படத்திலிருந்து தழுவி எடுக்கப்பட்டது.
ஜிம் பேக்கர் டிசம்பர் 1994 இல் பரோல் செய்யப்பட்டார். நான்கு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, லாஸ் ஏஞ்சல்ஸின் ட்ரீம் சென்டர் உள்-நகர அமைச்சகத்தில் பணிபுரியும் போது பேக்கர் லோரி கிரஹாமைச் சந்தித்தார் என்று அவரது அதிகாரப்பூர்வ பயோவில் கூறப்பட்டுள்ளது. அதே ஆண்டு திருமணம் செய்து கொண்டனர்.
“இயேசு கிறிஸ்து மீதான எனது நம்பிக்கையால் நான் ஒன்றாக இணைக்கப்பட்டிருக்கிறேன்,” என்று பக்கர் 2000 இன் நேர்காணலில் CNN இல் கூறினார். “அவர் அனைவரையும் மன்னிக்கிறார். மேலும் அவருடைய மன்னிப்பை என்னால் ஏற்றுக்கொள்ள முடியாவிட்டால், கடவுள் அவர்களை மன்னிப்பார் என்று நான் எப்படி மற்றவர்களுக்கு கற்பிக்க முடியும்?”
அவர் 2000 களில் “தி ஜிம் பேக்கர் ஷோ” மூலம் டிவிக்கு திரும்பினார், இந்த முறை லோரியுடன் இணைந்து மிசோரியின் பிரான்சன் நகரில் இருந்து படமாக்கினார்.
2020 ஆம் ஆண்டின் தொடக்கத்தில் பேக்கர் மீண்டும் சர்ச்சையை எதிர்கொண்டார்.
அவரது நிகழ்ச்சியின் பிப்ரவரி 2020 எபிசோடில், பேக்கரும் ஒரு விருந்தினரும் “சில்வர் சொல்யூஷன்” என்ற தயாரிப்பைப் பற்றி விவாதித்தனர், இது சில மணிநேரங்களுக்குள் கொரோனா வைரஸின் உடலை அழிக்கும் என்று அவர்கள் கூறினர் – தடுப்பூசிகள் அல்லது அங்கீகரிக்கப்பட்ட சிகிச்சைக்கு முன்.
மிசோரி அட்டர்னி ஜெனரல் பக்கர் மற்றும் அவரது தயாரிப்பு நிறுவனம் மீது “சில்வர் சொல்யூஷனை” கொரோனா வைரஸுக்கு சிகிச்சையாக தவறாக சித்தரித்ததற்காக வழக்கு தொடர்ந்தார்.
“தி ஜிம் பேக்கர் ஷோ’வில் இருந்து ‘சில்வர் சொல்யூஷன்’ வாங்கும் எவரும் அது கொரோனா வைரஸை குணப்படுத்தவோ அல்லது சிகிச்சையளிக்கவோ முடியாது என்பதை அறிந்து கொள்ள வேண்டும்” என்று மிசோரி அட்டர்னி ஜெனரல் அலுவலகம் ஒரு அறிக்கையில் அறிவித்துள்ளது.
மே 2020 இல், லோரி பேக்கர் தனது கணவர் பக்கவாதத்தால் பாதிக்கப்பட்டுள்ளதாகவும், அவர்களின் தொலைக்காட்சி நிகழ்ச்சியிலிருந்து ஓய்வு எடுக்கப் போவதாகவும் அறிவித்தார்.
இடைவிடாத வேலை அவரது மனைவியின் உடல்நிலையை “பெரிய அளவில் பாதித்தது” என்று அவர் கூறினார்.
இரண்டு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, 2018 இல், சார்லோட்டில் வளர்ந்த முந்தைய தலைமுறையின் சுவிசேஷகரான ரெவ. பில்லி கிரஹாமின் இறுதிச் சடங்கிற்காக பக்கர் வட கரோலினாவுக்குத் திரும்பினார்.
“நான் அங்கு இருந்தபோது பில்லி கிரஹாம் என் சிறைக்குள் வந்தார்,” என்று பக்கர் CNN துணை நிறுவனமான WBTV இடம் கூறினார். “நான் குழப்பமாக இருந்தபோது அவர் என்னைக் கட்டிப்பிடித்தார், அந்த நேரத்தில் நான் குளியலறையை சுத்தம் செய்து கொண்டிருந்தேன், நான் என் வாழ்க்கையில் மிகவும் தாழ்ந்த நிலையில் இருந்தேன். பில்லி கிரஹாம் உள்ளே வந்து என்னைக் கட்டிப்பிடித்து ‘ஜிம், ஐ லவ் யூ’ என்றார்.
“முழு கிரஹாம் குடும்பமும் என்னை நேசிக்கிறது, நான் சென்று விடைபெற வேண்டும், ஆனால் அவர் சொர்க்கத்தில் இருக்கிறார்” என்று பேக்கர் கூறினார். “நாங்கள் ஒரு நாள் அவருடன் இணைவோம்.”
