AI-உந்துதல் விலை நிர்ணய முறைக்கு எதிராக மெக்டொனால்டு வழக்கு தொடர்ந்தது

McDonald’s ஒரு கூட்டாட்சி வழக்கை எதிர்கொள்கிறது, அதன் AI-மேம்படுத்தப்பட்ட விலைக் கருவி நம்பிக்கையற்ற சட்டங்களை மீறுவதாகக் கூறுகிறது, ஏனெனில் அது அதே சந்தையில் போட்டியிடும் உரிமையாளர்களுடன் பொது அல்லாத தரவைப் பகிர்ந்து கொள்கிறது.

இல்லினாய்ஸில் வெள்ளிக்கிழமை தாக்கல் செய்யப்பட்ட வழக்கு, மெக்டொனால்டின் விலை நிர்ணயக் கருவி செயற்கை நுண்ணறிவைப் பயன்படுத்தி, போட்டியிடும் உரிமையாளர்கள் பொதுவாகப் பகிர்ந்து கொள்ளாத தரவுகளை சேகரிக்கிறது, அதாவது அங்காடி அளவிலான விற்பனை போன்றவை. சிகாகோவை தளமாகக் கொண்ட பர்கர் நிறுவனமானது, அமெரிக்க உரிமையாளர்களுக்கு அவர்களின் தனிப்பட்ட உணவகங்களில் விலைகளை நிர்ணயம் செய்ய உதவும் கருவியை வழங்குவதாகக் கூறியது.

அமெரிக்காவில் மெக்டொனால்டின் விலையை உயர்த்தியதற்கு விலை நிர்ணய முறையே காரணம் என்றும் வழக்கு குற்றம் சாட்டியுள்ளது.

“McDonald’s உருவாக்கப்பட்டது மற்றும் பல ஆண்டுகளாக அதன் சொந்த விலையிடல் தகவல் பகிர்வு தளத்தை பயன்படுத்தியது, இது ஆயிரக்கணக்கான அமெரிக்க உணவகங்களில் மெனு விலைகளை அமைக்க அதன் மில்லியன் கணக்கான தினசரி பரிவர்த்தனைகளிலிருந்து தரவை பெறுகிறது,” என்று வழக்கு கூறியது. “ஏற்கனவே மெல்லியதாக இருக்கும் வாடிக்கையாளர்களை இலக்காகக் கொண்ட அல்காரிதம் விலை நிர்ணயம் இதன் விளைவாகும்.”

மெக்டொனால்டு செவ்வாயன்று கூறியது, இந்த வழக்கு “தவறுகள் நிறைந்தது” என்றும் அது தன்னைத் தற்காத்துக் கொள்ளும் என்றும் கூறியது.

“மெக்டொனால்டு உணவகங்களில் மெனு விலைகளை AI நிர்ணயம் செய்யவில்லை – மெக்டொனால்டின் உரிமையாளர்கள் செய்கிறார்கள்” என்று நிறுவனம் ஒரு அறிக்கையில் தெரிவித்துள்ளது. “தங்கள் வணிகங்கள் மற்றும் வாடிக்கையாளர்களுக்கு சிறந்த முடிவுகளை எடுக்க, உரிமையாளர்களுக்கு விருப்பமான கருவிகள் உள்ளன, ஆனால் இந்தக் கருவிகள் எந்த வகையிலும் விலையை தானியக்கமாக்கவோ, ஒருங்கிணைக்கவோ அல்லது சரிசெய்யவோ இல்லை.”

இல்லினாய்ஸில் உள்ள டிகால்பைச் சேர்ந்த மைக்கேல் தாமஸ் என்ற வாங்குபவர் சார்பாக இந்த வழக்கு தாக்கல் செய்யப்பட்டது. வழக்கின் படி, தாமஸ் மெக்டொனால்டுக்கு அடிக்கடி சென்று சீஸ், பிரஞ்சு பொரியல் மற்றும் கோக் ஆகியவற்றுடன் ஒரு குவார்ட்டர் பவுண்டரை ஆர்டர் செய்தார். தாமஸ் தனது வீட்டிற்கு அருகிலுள்ள மெக்டொனால்டு கடைகளுக்கு இடையே விலை வேறுபாடுகளை கவனித்ததாக வழக்கு கூறியது.

ஒரு தசாப்தத்திற்கும் மேலாக AI-மேம்படுத்தப்பட்ட விலைக் கருவியைப் பயன்படுத்தியதாக மெக்டொனால்டு கூறுகிறது. ஒரு கடையின் விற்பனை, இடம் மற்றும் போட்டியாளர்களின் விலைகள் உட்பட பிற காரணிகளின் அடிப்படையில் மெனு உருப்படிகளுக்கான உகந்த விலைகளை நிரல் தீர்மானிக்கிறது.

AI-மேம்படுத்தப்பட்ட கருவியைப் பயன்படுத்துவதற்கு நீண்ட காலத்திற்கு முன்பே, McDonald’s 14,000 US ஸ்டோர்களில் 95% சொந்தமாக மற்றும் இயங்கும் அதன் உரிமையாளர்களுக்கு தரவைச் சேகரித்து விலைகளைப் பரிந்துரைத்ததாக மெக்டொனால்டு கூறியது.

“நாங்கள் செய்வது எல்லாம் என்ன நடக்கிறது என்பதற்கான சூழலை வழங்குவது” என்று மெக்டொனால்டின் செய்தித் தொடர்பாளர் அசோசியேட்டட் பிரஸ்ஸிடம் கூறினார். “ஒரு உணவகத்தில் மெனு விலையை பாதிக்க எங்களிடம் எந்த வழியும் இல்லை.”

ஆனால், McDonald’s அதன் உரிமையாளர்கள் மீது “குறிப்பிடத்தக்க செல்வாக்கு செலுத்துகிறது” மற்றும் விலை பரிந்துரைகளைப் பின்பற்ற அவர்களை கட்டாயப்படுத்தலாம் என்று வழக்கு கூறியது.

அசோசியேட்டட் பிரஸ் செவ்வாய்க்கிழமை தேசிய உரிமையாளர்கள் சங்கத்திற்கு ஒரு செய்தியை அனுப்பியது, இது மெக்டொனால்டின் உரிமையாளர்களைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்துகிறது.

McDonald’s பல ஆண்டுகளாக US மற்றும் பிற சந்தைகளில் வெவ்வேறு மதிப்பு உத்திகளை பரிசோதித்து வருகிறது, ஏனெனில் அது குறைந்த வருமானம் கொண்ட நுகர்வோரை ஈர்க்க முயற்சிக்கிறது, அதன் விரைவு-உணவு சங்கிலிகளுக்கான வருகைகள் குறைந்துள்ளன.

ஆனால் உரிமையாளர்கள் எப்போதும் அதன் வழிகாட்டுதலைப் பின்பற்றுவதில்லை. ஆகஸ்ட் மாதம் முதலீட்டாளர்களுடனான மாநாட்டு அழைப்பில், மெக்டொனால்டின் தலைவரும் தலைமை நிர்வாக அதிகாரியுமான கிறிஸ் கெம்ப்சின்ஸ்கி, அதன் அமெரிக்க உணவகங்களில் 60% மட்டுமே மெக்டொனால்டின் முன்மொழியப்பட்ட 10-ஐட்டம் மெனுவை $3க்கும் குறைவாக வழங்குவதாகக் கூறினார்.

“உங்களுக்குத் தெரியும், எங்கள் அமைப்பில், நாங்கள் சுவிட்சைப் புரட்டுவது ஒன்றும் இல்லை” என்று கெம்ப்சின்ஸ்கி கூறினார். “இதற்கு உரிமையாளர்களுடன் உரையாடல்கள் தேவை.”

வழக்கை ஒரு வகுப்பு நடவடிக்கையாக சான்றளிக்குமாறும், மெக்டொனால்டு வகுப்பு நஷ்டஈடு செலுத்த வேண்டும் என்றும் நீதிபதியிடம் வழக்கு கேட்கிறது. போட்டியைக் கட்டுப்படுத்தும் ஒப்பந்தங்களை மெக்டொனால்டு செயல்படுத்துவதைத் தடுப்பதும் இதன் நோக்கமாகும்.