மறுபுறம், கனடாவின் மிகப்பெரிய நகரமான ஹாக்கி மீன்வளையில் விளையாடச் செல்வது, அழுத்தமும் எதிர்பார்ப்புகளும் அன்றாட நிகழ்வாக இருக்கும், அனுபவமுள்ள வீரர்கள் ஒருபுறம் இருக்க, ஒரு டீனேஜருக்கு சமாளிப்பது எளிதான விஷயம் அல்ல.
அந்த முடிவுக்கு, அவர் தனது முதல் மூன்று என்ஹெச்எல் கேம்களில் ப்ரிடேட்டர்களுக்கு எதிரான ஆட்டத்தில் அர்த்தமில்லாமல் இருப்பது குறித்த கேள்விகளுக்குப் பஞ்சமில்லை. அவர் அமெரிக்க ஹாக்கி லீக்கின் டொராண்டோ மார்லீஸுக்கு அனுப்பப்பட வேண்டும் என்று உள்ளூர் முக்கிய விளையாட்டு வர்ணனையாளர் கூறுகிறார்.
உண்மையில்? மூன்று ஆட்டங்களுக்குப் பிறகு? உண்மையில், அத்தகைய பரிந்துரை மிகவும் முன்கூட்டியே உள்ளது. இங்கே கொஞ்சம் பொறுமையைப் போதிப்போம். அக்டோபர் 12, 2016 அன்று ஒட்டாவா செனட்டர்களிடம் 5-4 ஓவர் டைம் தோல்வியில் தனது NHL அறிமுகத்தில் நான்கு முறை அடித்த மேத்யூஸ் அனைவரும் இருக்க முடியாது.
அதனால்தான் மெக்கென்னாவின் செயல்திறன் செவ்வாய்கிழமை, அவரது முதல் என்ஹெச்எல் உதவியையும் உள்ளடக்கியது, அவர் சிறார்களாகத் தரமிறக்கப்படுவது தொடர்பான ஒற்றைப்படை ஊகங்களை அகற்ற உதவியது.
“அது முதுகில் ஒரு பெரிய குரங்கு,” பின்னர் அவர் கூறினார். “அது நன்றாக இருந்தது. ஆம், அது நான் என்றென்றும் நினைவில் இருக்கும் ஒரு இலக்கு.”
மூன்று ஆட்டங்களுக்குப் பிறகு பின்னால் ஒரு குரங்கு?
“இது நீண்ட நேரம் உணர்கிறது என்று நான் கூறுவேன்,” என்று அவர் கூறினார். “ஆனால் ஒவ்வொரு ஆட்டமும் நான் சிறப்பாகவும் சிறப்பாகவும் இருக்க முயற்சிக்கிறேன் என்று நினைக்கிறேன். மேலும் இன்றிரவு வெளிப்படையாகவே எனது சிறந்ததாக இருக்கும் என்று நினைத்தேன். அதனால் நான் சரியான திசையில் அடியெடுத்து வைக்கிறேன் என்று நினைக்கிறேன்.”
மேத்யூஸ், ஆட்டத்தில் நான்கு புள்ளிகளுடன் (ஒரு கோல், மூன்று உதவிகள்), நிச்சயமாக அவர் தான் என்று நினைக்கிறார்.
“நீங்கள் ஒரு சில விளையாட்டுகளுக்குச் சென்றாலும், நீங்கள் ஸ்கோர்ஷீட்டைப் பார்க்கவில்லை என்றால், அது கடினமாக இருக்கும்,” என்று மேப்பிள் லீஃப்ஸ் கேப்டன் மெக்கென்னா எப்படி இருப்பார் என்று கேட்டபோது கூறினார். “அது உங்களுக்கு கனமாக இருக்கலாம். ஆனால் அதே சமயம், அதனுடன் ஒட்டிக்கொள்.
“நிச்சயமாக அவர் இன்றிரவு அதைக் கண்டுபிடித்தார். மேலும் அவர் இன்று கண்ணீருடன் இருப்பார் என்று நான் நினைக்கிறேன், ஏனென்றால் அந்த எடை உங்கள் தோள்களில் இருந்து எடுக்கப்பட்டது, மேலும் நீங்கள் கவனம் செலுத்தி விளையாடுகிறீர்கள்.”
Matthews (2016) மற்றும் McKenna (2026) விஷயத்தில்: NHL புள்ளிவிவரங்களின்படி, லீக் வரலாற்றில் லீக் வரலாற்றில் நான்காவது முறையாக செவ்வாய்க்கிழமை இடம்பெற்ற ஆட்டத்தின் ஒரு பகுதியாக அவர்கள் இருந்தனர், ஒரே கேமில் நான்கு நம்பர் 1 பிக் அடித்தவர்கள், Tavares (2009) மற்றும் Stamkos (2008), மற்றும் பிற இரண்டு கோல்கள்.
டொராண்டோவின் வடக்கே உள்ள மார்க்கம் பகுதியைச் சேர்ந்த ஸ்டாம்கோஸ், தனது தொழில் வாழ்க்கையின் முதல் ஏழு ஆட்டங்களில் புள்ளி இல்லாமல் போய்விட்டதாகச் சுட்டிக்காட்டினார். வித்தியாசம் என்னவென்றால், “நான் தம்பாவில் இருக்கிறேன், நான் யார் என்று யாருக்கும் தெரியாது.”
டொராண்டோ ஒரு வித்தியாசமான விலங்கு என்றார்.
“நீங்கள் இதுபோன்ற இடத்திற்கு வரும்போது, அது ஒரு பிரஷர் குக்கர், சரி,” என்று 36 வயதான பிரிடேட்டர்களின் காலை சறுக்குக்குப் பிறகு கூறினார். “நேற்றிரவு நான் எங்கள் ஹோட்டலுக்குள் நுழைந்தேன், ஹோட்டலில் டிவி இயங்கியது, எல்லாமே மேப்பிள் லீஃப்ஸ். நீங்கள் செல்லும் நகரங்கள் நிறைய இல்லை, அது அப்படித்தான்.
“அப்படித்தான் இங்கே இருக்கிறது.”
அதே நேரத்தில், Maple Leafs லாக்கர் அறையில் McKenna ஒரு சிறந்த ஆதரவு அமைப்பைக் கொண்டுள்ளது என்று Stamkos கூறினார்.
“உங்களிடம் டவாரேஸ் கிடைத்துள்ளார், மேத்யூஸ், இந்த லீக்கில் முதல் ஒட்டுமொத்த தேர்வாக இருந்த இரண்டு பையன்களைப் பெற்றுள்ளீர்கள்,” என்று அவர் கூறினார்.
