கெய்ட்லின் கிளார்க் இந்த சீசனின் இறுதி ஊடக அமர்வை வியாழன் அன்று நடத்தினார், மேலும் அவர் கெல்சி மிட்செலுடன் பேசியதாகக் கூறினார், ஏனெனில் அவர் பெற்ற ஆன்லைன் வெறுப்பு மற்றும் சில சமயங்களில் இந்தியானா காய்ச்சலுடன் விளையாடுவதில் உள்ள சிரமம் பற்றி அவரது பின்கோர்ட் துணைவர் பேசினார்.
கிளார்க் சேர்ந்ததில் இருந்து அமைப்பு பெற்ற தீவிர கவனம், லீக்கைச் சுற்றியுள்ள ஃபீவர் பிளேயர்களையும் மற்றவர்களையும் தவறாகப் பேசும் ஒரு குரல் குழுவை ஈர்த்தது.
“உங்களை விரும்பக்கூடிய அல்லது விரும்பாத ரசிகர்களுக்காக ஒவ்வொரு நாளும் போட்டியிடுவது கடினமானது” என்று மிட்செல் தனது சீசன்-முடிவு ஊடக அமர்வில் சனிக்கிழமை கூறினார்.
இது “உங்களை வருத்தமடையச் செய்கிறது,” என்று கிளார்க் தனது சக வீரர் அனுபவித்ததைப் பற்றி கூறினார், மிட்செல் ஒரு “நல்ல ஆன்மா” என்று குறிப்பிட்டார். கிளார்க் தனது பெயரில் துஷ்பிரயோகம் செய்பவர்களைக் கண்டித்தார், ஆனால் தன்னை ஆதரித்த உண்மையான ரசிகர்களையும், அணியையும், அமைப்பையும் பாராட்டுவதாகவும் கூறினார்.
“இனவெறி அல்லது வெறுப்பு அல்லது பாகுபாடு காட்ட மக்கள் என்னைப் பயன்படுத்துவதைப் பொறுத்தவரை, அது நான் நிற்கும் ஒன்றல்ல” என்று கிளார்க் கூறினார். “அது நான் ஒருபோதும் நிற்கவில்லை. என்னை அறிந்தவர்களுக்கு, நான் என்னவாக இருக்கிறேன் என்பது உங்களுக்குத் தெரியும். நான் எப்படி வளர்க்கப்பட்டேன் என்பதல்ல, அதனால் மக்கள் அதைச் செய்யும்போது அது ஏமாற்றத்தை அளிக்கிறது.
“மக்கள் என்ன செய்கிறார்கள் என்பது பற்றிய முக்கிய விளையாட்டுகளில் இது ஒரு பெரிய விவாதத்திற்குள் நுழைகிறது என்று நான் நினைக்கிறேன். சமீபத்தில் நான் கோகோ காஃப் வெளியே வந்து தனது அனுபவத்தைப் பற்றி பேசுவதைப் பார்த்தேன் என்று நினைக்கிறேன். அதனால் எப்போது வேண்டுமானாலும் நான் அதைப் பார்க்கிறேன், [it] என்னை கோபப்படுத்துகிறது, என்னை வருத்தப்படுத்துகிறது, என்னை மிகவும் வருத்தப்படுத்துகிறது. ஏனென்றால் அது நான் அல்ல. இது என்னைப் பற்றியது அல்ல.”
WNBA சிங்கிள்-சீசன் ஸ்கோரிங் சாதனையை நிறுவிய பிறகு கட்டுப்பாடற்ற இலவச முகவராக இருக்கும் மிட்செலை வைத்திருப்பது காய்ச்சலுக்கான முதன்மையானதாகும், ஆனால் கூடைப்பந்து தொடர்பான காரணிகள் கோர்ட்டில் மட்டும் அவரது முடிவைப் பாதிக்காது என்பதை அவர் தெளிவுபடுத்தினார். மிட்செல் இந்தியானாவில் 2018 வரைவில் நம்பர் 2 தேர்வு செய்யப்பட்ட பிறகு ஒன்பது சீசன்களிலும் விளையாடினார்.
“எனது அணியினருக்கு, இங்கே விளையாடுவதில் நிறைய நல்ல விஷயங்கள் உள்ளன,” என்று கிளார்க் கூறினார். “கெல்சி மற்றும் அவருடனான எங்கள் எதிர்காலம், அமைப்புடன், நான் அவளை எவ்வளவு நேசிக்கிறேன் என்பது அவளுக்குத் தெரியும், மேலும் சீசன் முடிந்ததிலிருந்து நாங்கள் பேசினோம். அவளைத் தவிர வேறு யாருடனும் நான் பின்கோட்டைப் பகிர்ந்து கொள்ள விரும்பவில்லை.
“எனக்குத் தெரியும், இந்த அமைப்பு, அவரைத் திரும்பப் பெற நாங்கள் எங்கள் வழியில் செல்லப் போகிறோம். எங்களால் முடிந்தவரை அவரைப் பணியமர்த்தப் போகிறோம். ஒப்பந்தத்தில் கையெழுத்திடும் ஒவ்வொரு வீரரும் எங்களால் முடிந்தவரை அவரைச் சேர்ப்பார்கள். எங்களுக்கு அவர் தேவை. நாங்கள் அவரை நேசிக்கிறோம்.
“எனது வாழ்நாள் முழுவதும் நான் அவளுடன் இணைந்து விளையாடுவேன் என்று நம்புகிறேன்,” என்று கிளார்க் கூறினார்.
மிட்செல் ரசிகர்களிடம் தனது விரக்தியை வெளிப்படுத்தும் முதல் வீரர் அல்ல, குறிப்பாக இந்தியானாவுடன் தொடர்புடையவர்கள் விமர்சனத்திலிருந்து தவறான நிலைக்குத் தாண்டியவர்கள். கெய்ன்பிரிட்ஜ் ஃபீல்ட்ஹவுஸுக்குள் ஏசஸின் அ’ஜா வில்சன், பிந்தைய சீசன் தொடக்கச் சுற்றின் 2 ஆம் ஆட்டத்தின் போது ரசிகருடன் சண்டையிடுகிறார். ஏசஸ் அணி வீரர் ஜாக்கி யங் ஆகஸ்ட் மாதம் இந்தியானாவில் நீதிமன்ற வளாகத்தில் அமர்ந்திருந்த ஒரு ஜோடி ரசிகர்களிடம் பேசினார். சம்பந்தப்பட்டவர்கள் யாரும் லீக்கின் ரசிகர் நடத்தை விதிகளை மீறவில்லை. மெர்குரி ஃபார்வர்டு அலிசா தாமஸ், தனக்கு மரண அச்சுறுத்தல் வந்ததாகவும், கிளார்க்கின் தொண்டைத் தொடர்பிற்காக ஒரு கேம் இடைநீக்கத்தைப் பெற்ற பிறகு, இன அவதூறுகள் என்று அழைக்கப்பட்டதாகவும் கூறினார்.
பொது மேலாளர் அம்பர் காக்ஸ் கடந்த வாரம், “எங்கள் ரசிகர்களின் மீதான தாக்குதல்களுக்கு உண்மையில் எந்த அடிப்படையும் இல்லை, அவை நிறுத்தப்பட வேண்டும்” என்று கூறினார்.
பெண்கள் தேசிய கூடைப்பந்து வீரர்கள் சங்கத்தின் பொருளாளராக பணியாற்றும் முன்னாள் காய்ச்சல் வீராங்கனை ப்ரியானா டர்னர் இதற்கு உடன்படவில்லை, “இது ஒரு நியாயமற்ற தவறான கருத்து” என்று சமூக ஊடகங்களில் பதிவிட்டுள்ளார்.
கிளார்க், சமூக ஊடகங்களில் தனது நேரடி செய்திகளை கடைசியாக சரிபார்த்ததை நினைவில் கொள்ள முடியவில்லை, குறிப்பாக அனைத்து கசப்பான பேச்சுகளையும் தவிர்க்க.
“என்னால் முடிந்தவரை சத்தத்தைத் தடுக்க முயற்சிக்கிறேன்,” என்று கிளார்க் கூறினார். “வெளிப்படையாக, நான் ஆறு வருடங்களாக இந்த நுண்ணோக்கின் கீழ் ஒளிரும் விளக்குகளுடன் இருக்கிறேன். எனவே அதை எவ்வாறு வழிநடத்துவது என்று நீங்கள் கண்டுபிடிக்கிறீர்கள். எனக்கு எல்லாமே எளிதானது என்று அர்த்தமல்ல. கடினமான தருணங்கள் இல்லை என்று அர்த்தமல்ல. அதுவும் அப்படியே செல்கிறது. [for] இந்த லீக்கில் உள்ள வீரர்கள், அது அவர்களுக்கு எளிதாக இருக்காது. கடினமான நாட்கள் இல்லை என்று அர்த்தமல்ல. ஆனால், வெளிப்படையாக, WNBA நிறைய வளர்ந்துள்ளது, மேலும் மேலும் கண் இமைகள் உள்ளன. ஆதரவும் மரியாதையும் காட்டும் உண்மையான ரசிகர்களுக்காக நான் உங்களைப் பாராட்டுகிறேன். உங்களில் பலர் இருக்கிறார்கள், இண்டியானாபோலிஸில் மட்டுமல்ல. அது லீக் முழுவதும்.
“நிச்சயமாக ஒரு கோடு இருப்பதாக நான் நினைக்கிறேன், அதை கடக்க முடியாது,” என்று அவர் மேலும் கூறினார். “நம்மில் எவருக்கும், அவர்களின் சரியான எண்ணத்தில் உள்ள எவருக்கும், சரியில்லாத சில சொல்லாட்சிகள் இருப்பதாக நான் நினைக்கிறேன், அது நான் எப்பொழுதும் நிற்கவில்லை. ஆனால் அதே நேரத்தில், நிறைய சிறந்த ரசிகர்களும் நிறைய ரசிகர்களும் உள்ளனர், நான் முன்னால் விளையாடுவதை மிகவும் ரசிக்கிறேன், நான் மிகவும் நன்றியுள்ளவனாக இருக்கிறேன். மேலும் இந்த சீசனில் வெளிவந்ததற்கு நான் அவர்களுக்கு நன்றி கூறுகிறேன்.
“ஆனால் என்னைப் பொறுத்தவரை, அதைத் தடுப்பதற்கும், சத்தத்தைத் தடுப்பதற்கும், என்னால் முடிந்தவரை சமூக ஊடகங்களில் எனது நேரத்தைக் கட்டுப்படுத்துவதற்கும் என்னால் முடிந்ததைச் செய்வேன் என்று நினைக்கிறேன்.”