பல உயர்தர கோல்ட் போல, தற்காப்புச் சண்டைகள் டிஃபாரெஸ்ட் பக்னர் 2025 பிரச்சாரத்தின் குறிப்பிடத்தக்க பகுதியை தவறவிட்டார். கடுமையான கழுத்து காயம் பக்னரை ஏழு ஆட்டங்களுக்கு ஒதுக்கி வைத்தது, டிசம்பர் மாத இறுதியில் அவரது பருவத்தை முடித்து அறுவை சிகிச்சை தேவைப்பட்டது. கத்தியின் கீழ் சென்ற பிறகு, 32 வயதான அவர், தி அத்லெடிக் ரிலேயின் ஜொனாதன் பாய்ட் ஓய்வு பெறுவதைப் பற்றி யோசித்து வருகிறார்.
“நான் என்ன செய்யப் போகிறேன் என்பதைப் பற்றி நான் ஆழமாக யோசித்தேன்.” புனர்வாழ்வு செயல்பாட்டில் பாய்ட் தனது குழந்தைகளை சீக்கிரம் பெற போராடியதைக் குறிப்பிட்ட பக்னர் கூறினார்.
இண்டியானாபோலிஸ் ஸ்டாரின் ஜோயல் ஏ. எரிக்சன் கருத்துப்படி, அறுவைசிகிச்சைக்குப் பிறகு பக்னர் கடினமான நிலையில் இருந்தபோது, அவரது உடல்நிலை மேம்பட்டதால் அவரது மனநிலை மாறியது.
“உண்மையாக, அனைத்து மறுவாழ்வு மற்றும் எல்லாவற்றையும் கடந்து, நான் உணர்கிறேன்,” அவர் கூறினார். “நான் என் பழைய நிலைக்கு திரும்ப முடியும் என்று எனக்குத் தெரியும்.”
ஜூலை பிற்பகுதியில் பயிற்சி முகாம் தொடங்குவதற்கு முழு மருத்துவ அனுமதி பெறுவதற்கு பக்னர் போதுமான முன்னேற்றம் அடைந்துள்ளார். மூன்று முறை ப்ரோ பவுலர் அன்றிலிருந்து ஆரோக்கியமாக இருந்து தொடர்ந்து பணியாற்றினார். ஸ்னாப் ஷேரில் (80.69%), பக்னர் 14 டேக்கிள்ஸ் (இரண்டு TFL), நான்கு குவாட்டர்பேக் ஹிட்ஸ் மற்றும் மூன்று சாக்குகளை பங்களித்தார். NFL இல் அவரது நீக்கப்பட்ட மொத்த எண்ணிக்கை எட்டாவது இடத்தில் உள்ளது மற்றும் அவர் கடந்த சீசனில் 10 ஆட்டங்களில் விளையாடியதை விட ஒரு குறைவு.
பக்னரின் முயற்சிகள் இருந்தபோதிலும், கோல்ட்ஸின் பாதுகாப்பு 1-2 தொடக்கத்தில் உள்ளது. யூனிட் மொத்த பாதுகாப்பில் NFL இல் கடைசி இடத்தில் உள்ளது மற்றும் ஸ்கோரிங்கில் 29 வது இடத்தில் உள்ளது. எவ்வாறாயினும், 3வது வாரத்தில் சீசன்-சேமிப்பு வெற்றியாக இருந்திருக்கக் கூடியதில், கோல்ட்ஸ் AFC சவுத் போட்டியாளரான டெக்ஸான்ஸை 17 புள்ளிகள் மற்றும் 223 மொத்த கெஜங்களுக்கு அற்பமாக வைத்திருந்தது. பக்னர் ஏழு தடுப்பாட்டங்கள் மற்றும் 1.5 சாக்குகளுடன் முடித்தார். அவரும் கோல்ட்ஸும் கமாண்டர்கள் மற்றும் பேக்அப் குவாட்டர்பேக்கைப் பெறும்போது .500ஐப் பெறுவதற்கான வாய்ப்பைப் பெறுவார்கள். மார்கஸ் மரியோட்டா லண்டனில் ஞாயிற்றுக்கிழமை.
கடந்த சீசனில் பக்னரின் எதிர்காலம் எப்படி இருந்ததோ, அதே போல் 2027 ஆம் ஆண்டிலும் அது இருக்கும். தற்போது இரண்டு வருட $46MM ஒப்பந்தத்தின் இறுதி சீசனில், பக்னர் கோல்ட்ஸுடன் மீண்டும் கையொப்பமிடலாம், இலவச ஏஜென்சியில் வேறொரு இடத்திற்குச் செல்லலாம் அல்லது அவரது கிளீட்ஸைத் தொங்கவிடலாம். பக்னர் விளையாடும் விதத்தில், ஓய்வுக்காக காத்திருக்கலாம்.
