பை வாரத்திற்குப் பிறகு, கன்சாஸ் சிட்டி தலைமைப் பயிற்சியாளர் ஆண்டி ரீட் உள்ளூர் ஊடகங்களை வீடியோ அழைப்பு மூலம் திங்களன்று சந்தித்தார். எந்தவொரு கேள்வியையும் எடுப்பதற்கு முன், தலைமைகள் முன்னாள் வைட் ரிசீவர் ஜஸ்டின் வாட்சனை பயிற்சி அணியில் கையெழுத்திடுகிறார்கள் என்பதை அவர் வெளிப்படுத்தினார்.
2025 இல் ஹூஸ்டன் டெக்சான்ஸுடன் இலவச-ஏஜெண்ட் ஒப்பந்தத்தில் கையெழுத்திடுவதற்கு முன்பு 2022-2024 வரை கன்சாஸ் சிட்டியில் விளையாடிய வாட்சனை அணி மீண்டும் அழைத்து வருவதற்கான காரணத்தை ரீட் விளக்கினார். சீசன் இறுதி வரை ரிசர்வ்/காயமடைந்த பட்டியலில் அவரை இறக்கிய கன்று/அகில்லெஸ் காயம் ஏற்படுவதற்கு முன்பு அவர் இரண்டு ஆட்டங்களில் விளையாடினார்; அவர் பிந்தைய சீசனில் ஹூஸ்டனுக்கான சிறப்பு அணிகளிலும் தோன்றினார்.
“அவர் இங்கே இருந்தபோது அவர் எங்களுக்கு ஒரு சிறந்த வீரராக இருந்தார்,” ரீட் கூறினார். “வெளிப்படையாக, அவர் ஓட முடியும், அவர் வேகமானவர், அவர் பெரிய அளவைப் பெற்றுள்ளார். அவர் எல்லாவற்றையும் செய்யத் தயாராக இருக்கிறார், அவருக்கு குற்றம் தெரியும், அவர் ஒரு புத்திசாலி குழந்தை.
பயிற்சி அணி கையொப்பங்களுக்கு இடமளிக்கும் வகையில், ரிசர்வ்/காயப்பட்டோர் பட்டியலில் வைட் ரிசீவர் டைகுவான் தோர்ன்டன் (இடப்பெயர்ந்த கணுக்கால்) இடம் பெறுவார் என்றும் லைன்பேக்கர் கேம் ஜோன்ஸ் செயலில் உள்ள பட்டியலில் கையொப்பமிடப்படுவார் என்றும் ரீட் விளக்கினார்.
சீஃப்ஸுடனான அவரது காலத்தில், வாட்சன் ஒரு டவுன்ஃபீல்ட் விருப்பமாக இருந்தார், அவர் குவாட்டர்பேக் பேட்ரிக் மஹோம்ஸிடமிருந்து ஆழமான பாஸ்களை இழுப்பதன் மூலம் விளையாட்டை கிட்டத்தட்ட பாதித்ததாகத் தோன்றியது. ஹூஸ்டனில் அவரது குறுகிய காலத்தில், அவர் மூன்று ஆட்டங்களில் வெறும் மூன்று பாஸ்களைப் பிடித்தார், ஆனால் கன்சாஸ் சிட்டியில், அவர் மூன்று ஆண்டுகளில் 64 பாஸ்களைப் பிடித்தார்; அவர்களில் 49 பேர் 10 அல்லது அதற்கு மேற்பட்ட கெஜங்கள் கீழே வீசினர் ப்ரோ கால்பந்து கவனம்.
“அவர் திரும்பி வந்து, தேவைப்பட்டால், பங்களிக்க முடியும் என்று நாங்கள் உணர்ந்தோம்,” என்று ரீட் கூறினார். “உள்ளே போய் கொஞ்சம் செக்கப் பண்ணிட்டு போ, அவன் நல்லா இருக்கணும், நல்லா இருக்கணும்.”
30 வயதான வாட்சன் 6 அடி 2 அங்குல உயரம் மற்றும் 215 பவுண்டுகள், “பெரிய அளவு” என்று ரீட் கூறியது போல் பட்டியலிடப்பட்டுள்ளார். 2018 NFL வரைவின் ஐந்தாவது சுற்றில் அவர் தம்பா பே புக்கனியர்ஸால் தேர்ந்தெடுக்கப்படுவதற்கு முன்பு, அவர் பென் ப்ரோ டே பல்கலைக்கழகத்தில் 4.42 வினாடிகளில் 40-யார்ட் டேஷை ஓடினார் மற்றும் செங்குத்து பாய்ச்சலை (40 அங்குலங்கள்) பதிவு செய்தார், அது அந்த ஆண்டின் NFL ரிசீவர்களில் முதல் இடத்தைப் பிடித்திருக்கும்.
இது எட்டு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இருந்தது, ஆனால் அணியின் முதன்மையான டவுன்ஃபீல்ட் அச்சுறுத்தலான தோர்ன்டன், சீசனின் எஞ்சிய பகுதிகளை இழக்க நேரிடும் என்பதால், வாட்சனை மீண்டும் மடியில் வைத்திருப்பதன் மதிப்பை அணி தெளிவாகக் காண்கிறது.
“டைகுவான் ஒரு மகத்தான வேலை செய்கிறார்,” ரீட் கூறினார். “சேவியரையும் விளையாட்டில் ஆழமாகப் பார்ப்பது மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறது; அவர் அதையெல்லாம் செய்ய முடியும் என்று எங்களுக்குத் தெரியும். பிறகு மற்ற தோழர்கள் கலக்கிறார்கள்; அவர்கள் அனைவருக்கும் அபார வேகமும் தேவைப்படும்போது களத்தில் இறங்கும் திறனும் உள்ளது.”
தோர்ன்டனின் காயம் காரணமாக வைட் ரிசீவர் சேவியர் வொர்த்தியின் பங்கு மாறுமா என்பது குறித்து ரீட் நேரடியாகக் கேட்கப்பட்டார்.
“சேவியர் மற்ற நாள் மிகவும் வலுவாக விளையாடினார்,” ரீட் தொடங்கினார். “அவர் தொடர்ந்து ஒரு இலக்காக இருப்பார், நிச்சயமாக. அவரது பங்கு எவ்வளவு மாறும் என்று எனக்குத் தெரியவில்லை. பாஸ் கேம் தொடங்குவதில் அவர் பெரும் பங்கு வகிப்பார், எனவே அது தொடரும் என்று நான் உறுதியாக நம்புகிறேன்.”
சுழற்சியில் புதிய சைரஸ் ஆலனின் இடத்தைப் பற்றி கேட்டபோது, பயிற்சி முகாமில் இருந்து இன்னும் பலவற்றைப் பார்க்கும் யோசனைக்கு ரீட் திறந்திருந்தார்.
“அவர் இன்னும் கொஞ்சம் கலவையில் வேலை செய்வார் என்று நான் நினைக்கிறேன்,” ரீட் பகிர்ந்து கொண்டார். “அவர் ஒரு நல்ல கால்பந்து வீரர்; அவர் இளமையாக இருந்தாலும், அவருக்கு சிறந்த திறன் உள்ளது.”
கன்சாஸ் சிட்டி உண்மையில் ஆலன் மற்றும் இரண்டாம் ஆண்டு வைட்அவுட் ஜாலன் ராயல்ஸ் போன்ற வீரர்கள் தோர்ன்டன் காயத்திற்குப் பிறகு அதிக நேரம் விளையாடுவதைப் பார்க்க வேண்டும், ஆனால் வாட்சனை மீண்டும் பார்க்க ஆச்சரியப்பட வேண்டாம் – வாய்ப்பு எண். 84 – விரைவில் மஹோம்ஸின் டீப் பாஸில் டவுன்ஃபீல்ட் விரைகிறது.
