BALTIMORE (WBFF) — Ang mga pamahalaan ng Baltimore City at Maryland ay naggawad ng pinagsamang $4 milyon na dolyar ng nagbabayad ng buwis sa isang hindi pangkalakal na pinamamahalaan ng isang nahatulang felon na nagsampa ng pagkabangkarote nang tatlong beses at umamin ng guilty sa dalawang kaso ng false-pretenses, isa sa mga ito ay laban sa isang munisipal na pamahalaan, ayon sa isang Spotlight sa Maryland pagsisiyasat.
Si Garrick Good ay unang nakalista bilang executive director ng Baltimore-based North East Housing Initiative (NEHI) noong 2017—isang posisyon na nakuha niya pagkatapos ng malawak na legal at pinansiyal na problema na nakadetalye sa mga pampublikong rekord.
Nagpatuloy siya upang tumulong na makakuha ng mga parangal na $3.25 milyon sa mga dolyar ng nagbabayad ng buwis sa pamamagitan ng Baltimore City sa pagitan ng 2023 at 2025, at isa pang $835,000 sa pamamagitan ng pamahalaan ng estado ng Maryland sa pagitan ng 2022 at 2024, ayon sa mga database ng paggasta ng gobyerno. Natanggap ng NEHI ang pera upang bumuo ng mga ari-arian ng abot-kayang pabahay.
Spotlight sa Maryland nagpadala ng Magandang tanong noong Lunes tungkol sa kanyang mga kasong kriminal at bangkarota. Nang sumunod na araw, nagbitiw si Good sa kanyang posisyon sa NEHI. Tumanggi siyang magkomento sa kanyang legal na kasaysayan.
Ang mga rekord ng hukuman ay sinuri ni Spotlight sa Maryland ipakita na si Good ay nangako na nagkasala noong 2014 sa South Carolina sa dalawang bilang ng pagkuha ng ari-arian o lagda sa ilalim ng maling pagpapanggap.
Sinabi ng isang apidavit ng pulisya na gumamit si Good ng isang “pekeng sulat” na nagpapahiwatig ng pag-apruba para sa isang $21 milyon na pautang, na ginamit niya “para sa layunin ng pag-udyok sa lungsod ng Greer” na ilipat ang isang $6 milyon na ari-arian sa kanya. Inutusan si Good na magbayad ng humigit-kumulang $579,000 bilang restitusyon.
Si Good ay nangako na nagkasala sa isang hiwalay na kaso ng kriminal sa South Carolina sa isang paratang na nagsasaad na nakakuha siya ng higit sa $10,000 sa mga guhit ng arkitektura “na may layuning manloko at mandaya.” Ang akusasyon ay nakasaad na ang mga guhit ay na-secure para sa isang Centers for Disease Control na call center, “kapag sa katotohanan ang proyekto ay hindi kailanman mangyayari.”
Si Good ay kinasuhan noong 2010 sa isang kasong kriminal sa Maryland sa Prince George’s County para sa isang paglabag na nauugnay sa hindi magandang pagsusuri. Gayunpaman, sinabi ng mga kawani sa opisina ng mga klerk ng distrito at circuit court ng county Spotlight sa Maryland wala na silang mga rekord ng kaso. Nang tanungin tungkol sa mga rekord ng kaso, itinuro ng opisina ng abogado ng estado ng Prince George Spotlight na maghain ng kahilingan sa pampublikong impormasyon, na nakabinbin.
Sinabi ni Sheila Weinberg, ang CEO ng Truth in Accounting, na ang mga kasong kriminal ni Good ay dapat na nadiskuwalipika ang kanyang nonprofit sa pagtanggap ng pera ng nagbabayad ng buwis.
“Ito ay katibayan na talagang hindi nila sinusuri ang mga taong nagpapatakbo ng mga nonprofit na ito,” sabi ni Weinberg Spotlight sa Maryland. “Iisipin mo na nais ng lungsod na suriin ang mga taong kumukuha ng pera at matukoy kung saan eksaktong mapupunta ang pera.”
Kinumpirma ng isang tagapagsalita para sa opisina ni Mayor Brandon Scott na Spotlight sa Maryland na ang mga hakbang sa pangangasiwa ng Lungsod ay hindi kasama ang mga pagsusuri sa background para sa mga executive sa mga nonprofit na pinondohan ng nagbabayad ng buwis.
Si Good ay nag-file para sa bangkarota tatlong beses bago ang kanyang oras sa NEHI. Ang kanyang unang paghahain ng bangkarota ay noong 1997 sa South Carolina. Ang mga partikular na tala sa kaso ng bangkarota sa South Carolina ay hindi magagamit sa elektronikong paraan.
Noong 2012, nag-file si Good para sa pagkabangkarote sa Maryland, na naglilista ng higit sa $1.3 milyon sa mga utang. Ang isang form sa pagsasaayos ng buwis ng IRS sa kaso ay nagpapakita na siya ay may utang ng halos $52,000 sa mga buwis, interes at mga parusa—mga $20,000 nito ay para sa parusang “civil fraud” na nagmumula sa “underpayment na maiuugnay sa panloloko.”
Nakita ng korte ng Maryland si Good sa civil contempt at binawi ang kanyang bankruptcy discharge noong 2014, ibig sabihin ay nawala niya ang utang na natanggap niya kanina sa kaso.
Nang sumunod na taon, nag-file si Good ng bangkarota sa Washington, DC, at nag-ulat ng humigit-kumulang $2.3 milyon sa utang, kabilang ang $500,000 na utang sa Lungsod ng Greer, South Carolina.
Binigyan ng DC Court si Good ng bankruptcy discharge noong 2016 ngunit pinahintulutan ang isang may hawak ng mortgage na magpatuloy sa pagremata sa kanyang bahay sa Maryland, na nagkakahalaga ng $488,000 sa kanyang kaso ng pagkabangkarote sa Maryland.
Isa pang kaso Spotlight nasuri sa Maryland ay nagsiwalat na ang korte ng Fairfax County, Virginia, ay nag-utos kay Good noong 2019 na magbayad ng humigit-kumulang $600,000 sa isang kumpanya ng real estate.
Sinabi ni Amanda Beck, isang propesor sa Georgia State University na nakatuon sa nonprofit na accounting at mga pag-audit ng gobyerno, na dapat isaalang-alang ng mga opisyal ng estado ng Baltimore City at Maryland ang background ni Good bago bigyan ang kanyang organisasyon ng mga dolyar na nagbabayad ng buwis.
“Sa pinakamababa, iisipin ko na gusto nilang malaman kung paano kinuha ang indibidwal na iyon at kung anong uri ng proseso ang pinagdaanan ng board ng nonprofit sa pagsusuri sa taong may ganoong antas ng pangangasiwa at kapangyarihan sa pamamahala sa organisasyon,” sabi niya. Spotlight sa Maryland.
Si Danise Dorsey, ang chairwoman ng NEHI, ay hindi tumugon sa mga tanong tungkol sa kung ang organisasyon ay nagsagawa ng background check sa Good bago siya kunin.
Sinabi ni Beck na nakita niyang balintuna na si Good ay nagsampa ng pagkabangkarote nang tatlong beses, pagkatapos ay tinanggap upang magpatakbo ng isang nonprofit na pinondohan ng nagbabayad ng buwis.
“Sa tingin ko ito ay isang hindi pangkaraniwang landas sa karera,” sabi niya. “Iisipin ko na sa puntong iyon, ang iyong track record ay magmumungkahi na ang pamamahala ng pera ay hindi isang malakas na suit. At maliwanag na ang isang nonprofit ay kailangang makapag-manage ng pera.”
Nagbitiw si Good sa kanyang posisyon sa NEHI noong Martes—isang araw pagkatapos Spotlight sa Maryland nagpadala sa kanya ng mga tanong tungkol sa kanyang legal at financial history.
“Ang aking desisyon ay naglalayong pahintulutan ang Lupon at pamunuan ng NEHI na manatiling nakatuon sa misyon ng organisasyon, sa mga may-ari ng bahay nito, pagkumpleto ng pipeline ng pabahay nito, at sa mga usapin sa pagpapatakbo at pananalapi sa kasalukuyan bago ang organisasyon,” isinulat ni Good sa isang email sa Spotlight. “Ang aking pagbibitiw ay hindi nagbabago sa aking pananaw sa kung ano ang nagawa ng NEHI o ang aking pangako sa pagtiyak na ang rekord ng organisasyon ay tumpak na kinakatawan. Hindi ito dapat ituring bilang isang pag-amin tungkol sa anumang paratang, imbestigasyon, o bagay na kasalukuyang sinusuri.”
Sinabi ni Good na sa ilalim ng kanyang pamumuno, nakabuo ang NEHI ng 42 na tahanan para sa abot-kayang pabahay. Sinabi niya na hindi lahat ng humigit-kumulang $4 milyon sa mga dolyar ng nagbabayad ng buwis na inilaan sa NEHI ay sinisingil sa gobyerno, dahil halos $2.3 milyon lamang sa mga pondong iyon ang ibinigay bilang mga reimbursement.
Tumanggi si Good na magkomento sa kanyang mga kasong kriminal at bangkarota.
Nauna nang sinabi ng Baltimore City at Maryland state government Spotlight sa Maryland na itinigil nila ang pagpopondo sa NEHI noong nakaraang taon sa gitna ng isang pederal na imbestigasyon sa nonprofit.
Magandang sinabi dati Spotlight sa Maryland na ang pederal na pagsisiyasat ay nakatuon sa isang hindi kilalang donasyon na higit sa $2 milyon na ginawa sa nonprofit noong nakaraang taon.
Sinabi ng isang tagapagsalita para kay Mayor Brandon Scott Spotlight sa Maryland na ang mga hakbang sa pangangasiwa para sa paggawa ng grant sa Baltimore City ay nakatuon sa “ang hindi pangkalakal na entity mismo na nag-aplay para sa pagpopondo,” sa halip na ang mga empleyado ng mga nonprofit na iyon.
“Hindi kami nagsasagawa ng mga personal na pagsusuri sa background sa mga indibidwal na empleyado ng aplikante, mga opisyal nito, o mga miyembro ng board dahil ang aming angkop na pagsusumikap ay nauugnay sa organisasyon at sa katayuan nito at hindi sa indibidwal na mga tauhan ng isang aplikante,” isinulat ng tagapagsalita ni Scott sa isang email na pahayag. “Kasama sa nararapat na pagsusumikap ng Departamento ang pagsusuri sa pagiging karapat-dapat ng organisasyon kabilang ang dokumentasyong pinansyal, kapasidad ng proyekto, mga iminungkahing aktibidad sa pagpapaunlad, impormasyon ng ari-arian, katayuan ng IRS, at iba pang mga kinakailangan na naaangkop sa mga parangal sa pagpopondo.”
Isinulat ng tagapagsalita ni Scott na ang lungsod, sa pamamagitan ng Department of Housing and Community Development (DHCD), ay kumikilos upang matiyak na ang pera ng nagbabayad ng buwis sa NEHI ay ginagamit nang naaangkop.
“Ang patuloy na proyekto ng DHCD at pagsubaybay sa pagsunod sa mga grantees ay tiyak na humantong sa mga pagwawasto na ginawa namin sa grantee na ito. Bilang karagdagan sa paghingi ng kabayaran, ang DHCD ay humawak sa mga aktibong parangal ng NEHI na may mga natitirang balanse at sa mga nakabinbing mga parangal na hindi pa nasasapanganib. Pinigilan ng pagkilos na ito ang karagdagang pondo sa ilalim ng naaangkop na mga hakbang habang tinutukoy ng Departamento ang mga hakbang,” sabi ni Scott. nagsulat.
Hinahangad din ng lungsod na makuha ang pera ng nagbabayad ng buwis mula sa NEHI.
“Natukoy ng DHCD ang humigit-kumulang $122,000 na nangangailangan ng pagbabayad o pagkakasundo na kinasasangkutan ng grantee na ito. Ang Departamento ay naglabas ng default na sulat na humihingi ng pagbabalik ng mga naaangkop na pondo. Sa kasalukuyan, patuloy naming itinataguyod ang mga hindi pa nababayarang obligasyon at gagawa ng mga aksyon na magagamit sa ilalim ng naaangkop na mga kasunduan sa pagpopondo upang protektahan ang mga pondo ng Lungsod at sinabi ng mga pahayag na dapat bayaran sa anumang natitirang pahayag ng lungsod.
Spotlight sa Maryland naunang nag-ulat na ang NEHI ay may humigit-kumulang $2.5 milyon sa hindi pa nababayarang utang, at na binawi ng IRS ang tax-exempt status nito ngayong taon matapos itong mabigong maghain ng tax form noong 2023, 2024, at 2025.
Isang karagdagang Spotlight ang ulat noong nakaraang buwan ay nagsiwalat na ang mga utang ng NEHI ay humantong sa pagkawala ng dalawang ari-arian sa korte, na may dalawang iba pang kaso na nakabinbin, kabilang ang isang demanda mula sa Baltimore City Mayor at City Council upang ilipat ang isang NEHI property sa isa pang nonprofit.
Ang opisina ni Mayor Scott ay nagdemanda sa NEHI noong nakaraang taon upang mabawi ang $28,443 sa hindi nagamit na mga pondong gawad. Ang demanda ay nagsabing ang NEHI ay “pinayaman sa direktang gastos ng Lungsod ng Baltimore.”
Ang isang tagapagsalita ng Maryland Gov. Wes Moore ay hindi tumugon sa mga tanong tungkol sa kung ang mga ahensya ng estado ay nagsasagawa ng mga pagsusuri sa background sa mga nagpapatakbo ng mga nonprofit na pinondohan ng nagbabayad ng buwis, sa halip ay binibigyang-diin ang mas malawak na mga hakbang sa pangangasiwa.
“Hawak ng Maryland ang lahat ng organisasyon na nag-aaplay para sa mga grant ng ahensya sa mahigpit na pamantayan,” sinabi ng tagapagsalita ni Moore. Spotlight sa Maryland. “Ang mga organisasyon ay binibigyan ng pagpopondo at sinusubaybayan ng mga indibidwal na ahensya ng estado batay sa natatanging pagiging kwalipikado sa programa, pagganap, at mga hakbang sa pagsunod. Kung ang mga organisasyon ay lumalabag sa mga pamantayan ng award, ang mga ahensya ay gagawa ng aksyon upang mabawi ang pagpopondo. Ang Estado ay nakatuon sa pagtiyak na ang bawat dolyar ng pagpopondo ng nagbabayad ng buwis ay iginagawad nang patas, ginagastos nang responsable, at nananagot sa publiko.”
Ang Departamento ng Pabahay at Pagpapaunlad ng Komunidad ng Maryland ay nagbigay ng katulad na pahayag na umiwas sa mga tanong tungkol sa mga indibidwal na pagsusuri sa background, na binibigyang-diin na sinunod ng NEHI ang mga kinakailangan sa pangangasiwa “upang magbigay ng karagdagang dokumentasyon upang ipakita ang kahandaan at kapasidad na maisagawa ang mga layunin ng programa at mga panukala ng proyekto, tulad ng mga tuntunin ng organisasyon, isang listahan ng pagiging miyembro ng Lupon ng mga Direktor at pangunahing tauhan, na-audit na mga pahayag sa pananalapi o Form 990 na may mahusay na pag-file at maayos na pag-file [State Department of Assessments and Taxation].”
Ang Spotlight sa Maryland ay isang joint venture ng The Baltimore Sun, FOX45 News at WJLA sa Washington, DC May tip sa balita? Tumawag sa 410-467-4670 o mag-email sa SpotlightOnMaryland@sbgtv.com. Makipag-ugnayan kay Patrick Hauf atpjhauf@sbgtv.comand @PatrickHauf sa X.
