Nasa libro na ang Round 4 ng NBL season at sa huling dalawang laro ay muling nagbanggaan ang mga MVP contenders habang patuloy na lumalago ang kanilang tunggalian.

At pababa ng highway, ang Taipans ay gumawa ng tatlong diretso sa unang pagkakataon mula noong 2025, pinangunahan ng napakalaking performance mula sa kanilang superstar forward.

Narito ang NBL Wrap mula sa iyong Sunday hoops.

Panoorin ang bawat laro ng NBL LIVE sa ESPN, available sa Kayo | Bago sa Kayo? Sumali ngayon at makuha ang iyong unang buwan sa halagang $1 lang.

36ERS MAGHIGANTI; MVP CONTENDERS MULI MAGSININGA

Medyo wala pang 30 segundo bago sumabog ang mapait na tunggalian sa pagitan ni Kendric Davis ng Sydney at ng anim na beses na NBL MVP na si Bryce Cotton.

Ngunit kapag ito ay lumilipad ang mga sparks tulad ng ginawa nila sa game two ng NBL championship series.

Sa loob lamang ng 26.3 segundo sa orasan, upang maging eksakto ang mapait na tunggalian sa pagitan ng pares – na pinaputok ng trash talk sa loob ng isang linggo – sumabog sa chest bump na pinasimulan ni Davis na sinundan ng dalawang manlalaro na nagsalubong.

Katulad ng ginawa nila sa Adelaide noong unang bahagi ng taong ito, na nagresulta sa mga flagrant fouls para sa bawat manlalaro, habang ang laro ay malapit nang magsara kung saan ang 36ers ni Cotton ay binasag ang tatlong-laro na walang panalong sunod na panalo sa 84-78 sa Afterpay Arena ng Sydney.

Habang humupa ang kaguluhan, at naghihiwalay ang mga manlalaro, ang parehong mga manlalaro ay nagpatuloy sa pagtugon sa isa’t isa mula sa malayo kung saan itinuro ni Davis ang sagisag sa kanyang dibdib na nagpapahiwatig ng tagumpay ng kampeonato ng Kings na ninakaw sa nakakasakit na paraan mula sa Adelaide, noong Abril, sa parehong lugar kung saan ang rematch noong Linggo.

Si Cotton bilang tugon ay humawak ng anim na daliri sa itaas na kumakatawan sa kanyang anim na MVP sa susunod na antas ng labanan at ang 13,365 na mga tagahanga na dumalo ay naging ligaw na itinuro ni Davis ang kanyang emblem upang makilala ang kampeonato, inalis niya si Cotton.

Pagkatapos ng laro, nagkaroon ng simpleng tugon si Cotton nang tanungin tungkol sa mainit na palitan.

“Tahimik ako hanggang sa may sasabihin ka,” sabi ni Cotton.

Hanggang sa puntong iyon, ang mapait na tunggalian sa pagitan nina Bryce Cotton at Kendric Davis ay nabigong umabot sa napakataas na taas nang ipaghiganti ng Adelaide 36ers ang heartbreak ng NBL championship series game five noong nakaraang season at ibigay sa Sydney ang kanilang unang pagkatalo sa season pagkatapos ng 11 araw na pahinga.

Nagkaharap sina Davis at Cotton sa isang paligsahan sa unang pagkakataon noong Linggo ng hapon, nang talunin ng Grand Final MVP noong nakaraang season ang kanyang karibal bago ilabas ang foul at ginawa ang kanyang makakaya upang mapanatili ang kanyang Kings sa paligsahan, sa ikaapat na quarter.

Nagkomento sa mga fracas post-match, inisip ng isang coach na ito ay mabuti para sa laro, ang isa naman ay inisip na hindi ito kailangan.

“I’m being honest. Parang yung nangyari dati. Nasa sideline ako, and that’s going on over there. And I’m marching out, and I kind of look over my shoulder. I caught a glimpse of it,” sabi ng coach ng Kings na si Brian Goorjian.

“Ngunit alam ko na bumababa sa likod ng fourth quarter nang lumayo sila sa amin. Si Kendric ay talagang nadismaya, kaya kung ano man iyon, kung ano ang nakikita mo ay nagpapakita lamang kung ano ang nararamdaman namin sa isa’t isa, at sa palagay ko kailangan ito ng aming isport.”

“Maligayang pamilya, at iginagalang ko kayo, mga mahigpit na yakap, hindi,” malinaw na ginawa ni Goorjian.

“Inaasahan namin ang susunod na pagkakataon na makuha nila iyon, at (ang alitan sa Final series noong nakaraang season) ay nakabuo ng maraming suporta (para sa amin), at hindi ito napunta kahit saan. Hindi kami masaya.”

Si Trevor Gleeson, na wala sa timon noong nakaraang season ng NBL Final series para sa Adelaide, ay naiiba.

“Tapos na ang laro”, sabi ni Gleeson. “Wala itong kinalaman sa play at pagkatapos ay magkaroon ng physicality out doon, masaya ako para kay Bryce na tumayo para sa kanyang sarili. Hindi na kailangan iyon.”

Nagtapos si Davis na may 16 puntos lamang matapos ang double-teaming effort ni Adelaide, kasama ang limang rebounds at pitong assists. Naging tahimik din ang hapon ni Cotton ngunit tinalo ang kanyang karibal na may 17 puntos, dalawang rebound at walong assist.

Ang mga bituin para sa Adelaide ay sina Zylan Cheatham (10 puntos, 10 rebounds) at Nick Rakocevic (16 puntos, siyam na rebounds). Si Xavier Cooks ay may 22 puntos at walong rebounds para sa Kings.

PATULOY ANG PAGKABIGO NI GLEESON

Matapos angkinin na siya ay tinarget ng mga opisyal sa makitid na limang puntos na pagkatalo ng kanyang koponan sa Melbourne United noong Miyerkules, muling binago ni 36ers’ coach Trevor Gleeson ang kanyang pakikipaglaban sa mga referees.

Ang five-time NBL champion coach ay naging napaka-animate sa isa sa mga referees, halos sa sandaling magsimula ang ikatlong quarter, na pinagtatalunan ang isang time out na pinasiyahan ng mga referees ay kinansela ni Brian Goorjian.

“Hindi, hindi niya ginawa,” bulalas ni Gleeson habang tumututol siya sa referee na tila nagmumungkahi na ang hamon ng coach ay nailigtas ni Goorjian nang hindi dapat dahil hindi siya nagkansela bago ang hooter.

Pinasaya ni Gleeson ang mga tao sa pamamagitan ng kanyang theatrics at by-play habang ang quarter ay nagsimulang magsenyas ng flop sa referee pagkatapos ng foul sa American import na si Torrey Craig ni Cheatham.

Habang nagaganap ang by play sa pagitan ni Gleeson at ng mga opisyal, lumalaban ang 36ers para mabawi ang pangunguna sa kanilang pagsisikap na maputol ang tatlong sunod na pagkatalo. Nanguna si Adelaide ng lima sa huling pahinga at nanguna ng siyam sa halos walong minuto na lang.

HINDI NAGLUTO SI DAVIS DRIVING KINGS RESURGENCE

Ang double-teaming at defensive na gawa ni Adelaide ay nagpanatiling tahimik kay Kendric Davis, partikular sa unang kalahati, at sa isang punto sa ikalawang quarter ay nanguna ng hanggang siyam na puntos, ngunit si Xavier Cooks ang nagpapanatili sa kanyang Kings sa paligsahan, na nagbigay sa kanila ng three-point half-time lead.

Ang 31-anyos ay may 11 puntos sa first period, at tinapos ang first half na may 15 puntos, limang rebounds, isang assist at isang steal kumpara kay Davis na may anim na puntos lamang. Nahanap din ni Cooks ang singsing mula tatlo nang maaga.

Ang perpektong ilustrasyon ng impluwensya ni Cooks ay ang pagtakbo niya pababa sa sahig mula sa isang defensive rebound, upang i-set up ang Makuach Maluach para sa isang dunk na naglagay sa Kings sa loob ng 40-41, bago nakuha ni Davis ang kanyang range gamit ang isang jump shot para manguna na hinawakan ng Kings sa half-time.

NAGTAGAL ANG MGA TEAM PARA HANAPIN ANG KANILANG RANGE

Ang unang 10 tres na tinangka ng magkabilang koponan ay hindi nakuha hanggang sa masira ni Adelaide ang tagtuyot sa pamamagitan ng American import na si Zylan Cheatham, halos kalahati ng unang quarter, na nagpapaliwanag ng mababang marka maliban sa pagtatanggol kay Davis at Cotton.

Hindi nakuha ng 36ers ang kanilang unang anim at si Sydney ay wala sa apat at 26.1% at 35.3% mula sa perimeter sa kalahati.

Sa pagtatapos ng laban ang Kings ay bumaril sa 28.6% para sa laro mula sa tatlo, habang si Adelaide ay bumuti sa 34%.

GINAWA NG MGA TAIPANS NA TATLO SA HANAY

Ang Illawarra Hawks ay nananatiling naka-angkla sa ilalim ng NBL ladder matapos bumagsak sa 110-100 kabiguan sa Cairns Taipans sa WIN Entertainment Center sa Wollongong noong Linggo.

Dahil ang tila nakapagpapalakas ng moral na 114-92 na tagumpay laban sa Adelaide siyam na gabi bago nito, ang Hawks ay natalo ng tatlo sa pagtalbog – kabilang ang dalawa sa magkasunod na hanay sa bahay – para sa isang nakakalungkot na 1-6 win-loss record.

Pakiramdam ng Illawarra’s championship-winning 2024-25 season ay parang isang dekada na ang nakalilipas at nahaharap sila sa isang malungkot na daan dahil ang susunod nilang assignment ay malayo sa Melbourne United sa susunod na Linggo.

Sa kabaligtaran, ang Cairns ay 4-3 sa ikaapat na puwesto matapos irehistro ang kanilang ikatlong sunod na panalo, at ikaapat mula sa kanilang nakaraang lima laban sa Hawks sa Wollongong. Huling nag-post ng tatlong sunod na panalo ang Taipan noong unang bahagi ng 2025.

Sa pangunguna ni Jack McVeigh, na may game-high na 32 points, at dating Hawk Jonah Bolden (20), nagpabagsak ang Taipans ng 18 three-pointers laban sa pinakamasamang depensa ng NBL.

Pumasok si Illawarra sa laro na may average na 107.7 puntos laban, at muli silang tumanggi na maglaro ng depensa para sa matagal na panahon laban sa Taipans, na naiwan sa 28-27 pagkatapos ng quarter, 57-50 sa half-time at 86-77 pagkatapos ng tatlo.

Maagang naitakda ni McVeigh ang tono, na nagsalpak ng tatlong three-pointer mula sa maraming pagtatangka bilang bahagi ng 13-point first-quarter haul, upang bigyan ang Cairns ng 28-27 lead sa quarter-time.

Nanguna ang Taipans ng hanggang 10 wala pang dalawang minuto ang natitira sa yugto, ngunit tumugon ang Hawks sa pagsabog ni coach Justin Tatum at tinapos ang quarter sa isang 9-0 run para putulin ang depisit sa isang punto.

Gumawa ng panibagong mainit na pagsisimula si Cairns sa ikalawang termino, na nangunguna ng hanggang 17 na may 54-37 kalamangan sa huling bahagi ng quarter, ngunit muling nag-rally ang Hawks upang mahabol ang 57-50 sa mahabang pahinga.

Ginawa nina Illawarra big men Makur Maker (18 points, nine rebounds) at Sam Froling (16 points, 12 boards) ang lahat para mapanatili ang Hawks sa paligsahan sa second half.

Sa kabila ng kanilang palpak na depensa sa perimeter at sa pick-and-roll, nahabol lang ng apat na puntos ang Hawks sa huling minuto, ngunit walang sagot sa mainit na kamay ni McVeigh.

MGA MATALINONG SALITA NI GAZE

Ang Australian basketball icon na si Andrew Gaze, na nagsasalita sa kanyang tungkulin bilang komentarista para sa Fox Sports, ay nagsabi na si Illawarra coach Justin Tatum, nanalo sa kampeonato, ay sinusubukan pa ring ayusin ang mga tamang kumbinasyon para sa Hawks ngunit nauubusan na ng oras.

Si Tatum ay mayroon pa ring ikatlong import na puwesto upang punan ngunit pinananatiling tuyo ang kanyang pulbos sa ngayon, tumutuon sa pagsisikap na mapanatili ang moral at pagbutihin ang produksyon mula sa kanyang kasalukuyang roster.

“Sasabihin ng oras, hindi ba, at sinusubukan niyang bigyan ang grupong ito ng maraming pagkakataon hangga’t kaya nila. Para sa akin, wala ito doon,” sabi ni Gaze sa Fox Sports.

“Mayroon silang mahusay na talento sa pangkalahatan ngunit kung ito ay ang tamang halo sa posisyon, at kung ano sa pangkalahatan ang kailangan mong laruin dito, iyon ay nananatiling makikita.

“Ngunit siya (Tatum) ay isang makaranasang tao, mayroon siyang singsing, kaya tiyak na alam niya kung ano ang gagawin.”

BLOCK PARTY NI BOLDEN

Ang dating Hawks big man na si Jonah Bolden ay nagkaroon ng isang araw laban sa kanyang lumang koponan, na sinulit ang isa pang pagkakataon sa karera kasama ang Taipans na may 20 puntos kabilang ang isang three-point dagger sa huling bahagi ng laro.

Nahirapan si Bolden na gumawa ng epekto sa isang injury-plagued stint sa Hawks noong nakaraang tag-araw, at noong Nobyembre ay sumailalim sa season-ending surgery upang ayusin ang punit na Achilles.

Itinapon ni Cairns ang dating Philadelphia 76er sa isang lifeline ngayong season at lumabas siya sa bench upang tamasahin ang isang malaking first half sa kanyang pagbabalik sa Wollongong.

Si Bolden ay humarang ng tatlong shot, tumama ng tatlo mula sa tatlo mula sa three-point range para sa siyam na puntos, at humila pababa ng anim na rebounds. Tinapos niya ang laro bilang second-leading scorer ng Taipans sa likod ng McVeigh, nagdagdag ng walong tabla, apat na block at dalawang steals.

Sina Keanu Pinder (19 points), at guards Jaylon Brown at Reyne Smith (14 each) ay nagsanib para sa walong three-pointers sa pagitan nila nang ang Taipans ay bumaril ng 47% mula sa kabila ng arc at 59% sa kabuuan.

200 ni TYLER

Tiniis ni Hawks sharp-shooter Tyler Harvey ang isang nakakadismaya na araw sa okasyon ng kanyang ika-200 na laro para sa Illawarra.

Isang NBL championship-winner kasama ang Hawks sa pagtatapos ng 24-25 season, at isang All-NBL First Team guard noong 2021 at 2025, naging 11th Hawks player lamang si Harvey na umabot sa double-century milestone.

Napahawak sa dalawang puntos lamang sa dalawang shot sa 122-112 na pagkatalo ni Illawarra sa Tasmania noong Biyernes ng gabi, bumangon si Harvey na may 11 puntos, tatlong rebound at tatlong assist laban sa Taipans ngunit hindi ito sapat para hilahin ang Hawks sa linya.