ஜிம் மற்றும் எட் வெய்ன்ஃபர்ட்னர் 1995 பிளேஆஃப்களில் இருந்து கிளீவ்லேண்டிற்காக களமிறங்கியுள்ளனர், மேலும் அவர்கள் சனிக்கிழமை இரவு ALDS இன் கேம் 5 க்கு முற்போக்கான களத்தில் இருப்பார்கள்.
க்ளீவ்லேண்ட் – பெரும்பாலான ரசிகர்கள் பால்பார்க்கிற்கு ஒரு அடையாளத்தைக் கொண்டு வருகிறார்கள்; ஜிம் மற்றும் எட் வெயின்ஃபர்ட்னர் ஒரு ஃபிளிப் சார்ட்டைக் கொண்டு வந்தனர்.
சகோதரர்கள், 64 வயதான ஜிம் மற்றும் 68 வயதான எட், 1995 ஆம் ஆண்டு முதல் க்ளீவ்லேண்ட் பேஸ்பால் கேம்களை ஃபேஸ் பெயிண்டில் காட்டி வருகின்றனர். மூன்று தசாப்தங்களாக, அவர்களின் விளையாட்டு-நாள் வழக்கம் வர்ணம் பூசப்பட்ட முகங்கள், அடையாளங்களின் அடுக்குகள், தனிப்பயன் கிளாப்பர்கள் மற்றும் உயரமான சாக்ஸ் ஆகியவற்றின் முழு தயாரிப்பாக வளர்ந்துள்ளது.
“இது பைத்தியம்,” ஜிம் கூறினார். “நீங்கள் நம்பினால், நாங்கள் 1995 முதல் இதைச் செய்து வருகிறோம்.”
41 ஆண்டுகால வறட்சியை முறியடித்து, அந்த ஆண்டு இந்தியர்கள் பிளேஆஃப்களை உருவாக்கியபோது இது தொடங்கியது.
“நாங்கள் 95 இல் பிளேஆஃப்களை உருவாக்கினோம், நாங்கள், ‘ஓ, நாங்கள் ஏதாவது செய்ய வேண்டும்’ என்று சொன்னோம்,” என்று ஜிம் நினைவு கூர்ந்தார். “எனவே நாங்கள் முகத்தில் பெயிண்ட் செய்ய முடிவு செய்தோம்.”
ஃபிளிப் சார்ட் அவர்களின் கையொப்பமாக மாறியது.
“பெரும்பாலான மக்கள், அவர்கள் ஒரு விளையாட்டுக்கு வரும்போது, ஒரு அடையாளத்தைக் கொண்டு வருவார்கள். சரி, நாங்கள் ஒரு ஃபிளிப் சார்ட் கொண்டு வருகிறோம், தெரியுமா?” என்றார் ஜிம். “எங்களிடம் முழு அறிகுறிகளும் உள்ளன, நிச்சயமாக, பல ஆண்டுகளாக, எங்களிடம் டன்கள் உள்ளன. பின்னர் நாங்கள் குறிப்பான்களைக் கொண்டு வருகிறோம், எனவே நாங்கள் அந்த இடத்திலேயே பொருட்களை உருவாக்க முடியும், உங்களுக்குத் தெரியும், சூழ்நிலையைப் பொறுத்து, என்ன நடக்கிறது.”
சகோதரர்கள் தனிப்பயனாக்கப்பட்ட கைதட்டல்களை வைத்திருந்தனர், இன்னும் தங்கள் காலுறைகளை அணிந்துகொள்கிறார்கள் – இது ஜிம் தோமுக்கு ஒரு மரியாதையாகத் தொடங்கியது மற்றும் நிறுத்தப்படவில்லை.
சீசன் டிக்கெட்டுகள் மற்றும் மூன்று தசாப்தங்களாக விளையாடும் பேஸ்பால்
கிளீவ்லேண்ட் முனிசிபல் ஸ்டேடியம் காலத்திலிருந்து வெய்ன்ஃபர்ட்னர்கள் சீசன் டிக்கெட் வைத்திருப்பவர்கள். அவர்கள் ஒவ்வொரு விளையாட்டுக்கும் வருவதில்லை, ஆனால் அக்டோபர் வித்தியாசமானது.
“எங்கள் இருவருக்குமிடையில், 95 இல் இருந்து ஒவ்வொரு பிளேஆஃப் ஆட்டத்திலும் நாங்கள் கலந்து கொண்டோம்,” என்று ஜிம் கூறினார்.
ஜிம்முக்கு, முகத்தில் பெயிண்ட் செய்வது வெறும் வேடிக்கையை விட அதிகம். கிளீவ்லேண்டில் மெலிந்த ஆண்டுகளில் அவர் பேஸ்பால் ரசிகராக வளர்ந்தார்.
“அந்த ஆண்டுகளை நாங்கள் வெளிப்படையாக மோசமாக இருந்த இடத்தில் கழித்தோம், இல்லையா?” அவர் குறிப்பிட்டார். “எனவே நான் எனக்குள் சொல்லிக் கொண்டேன் – ‘போட்டியாக இருப்பது, பிளேஆஃப் விளையாட்டில் இருந்தால் எப்படி இருக்கும் என்று கற்பனை செய்து பாருங்கள்’ என்று நினைத்துக்கொண்டிருக்கிறேன்.
பல ஆண்டுகளாக, சகோதரர்கள் பால்பார்க்கில் பழக்கமான முகங்களாக மாறிவிட்டனர்.
“இது எவ்வளவு வேடிக்கையானது என்பதை என்னால் விளக்க முடியாது, ஏனென்றால் நாம் பார்க்கும் நபர்கள் மற்றும் தொடர்பு – எல்லா வயதினரும், எல்லா மக்களும், குழந்தைகளும் ஒரு வெடிப்பு” என்று ஜிம் கூறினார். “இப்போது மக்கள் நினைவில் வைத்து பல வருடங்கள் ஆகிவிட்டன, உங்களுக்குத் தெரியும், வழியில் எங்கிருந்தோ எந்த விளையாட்டிலிருந்தும்.”
அவர்களின் முகப்பூச்சு மற்ற பக்க ரசிகர்களை வென்றது. 2016 ஆம் ஆண்டு, உலகத் தொடரில் இந்தியர்கள் சிகாகோ குட்டிகளை எதிர்கொண்டபோது, குட்டிகளின் உரிமையாளர் சகோதரர்களுக்கு முன்னால் வரிசையில் அமர்ந்தார்.
“நாங்கள் அவருடன் மிகவும் வேடிக்கையாக இருந்தோம்,” ஜிம் கூறினார். “அவர் எங்களை உலகத் தொடருக்கு அழைத்தார், அவரது முன் மற்றும் பிந்தைய சந்திப்புகளுக்கு எங்களை அழைத்தார். இது ஒரு கலவரம்.”
சிகாகோ முதல் விளையாட்டு 5 வரை
வியாழன் இரவு, அமெரிக்கன் லீக் பிரிவு தொடரின் 4வது ஆட்டத்திற்காக சகோதரர்கள் சிகாகோவில் இருந்தனர், ஒயிட் சாக்ஸ் ரசிகர்களால் சூழப்பட்டதால் கார்டியன்ஸ் 9-5 என்ற கணக்கில் தொடரை இரண்டு ஆட்டங்களில் வென்றது. சவுத் சைடில் இரண்டு முறை வெற்றி பெறுவதற்கு முன்பு கிளீவ்லேண்ட் தொடரின் முதல் இரண்டு ஆட்டங்களில் தோல்வியடைந்தது.
ஒயிட் சாக்ஸ் ரசிகர்கள் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்ததாகவும், ஸ்டாண்டில் எந்த வாக்குவாதமும் இல்லை என்றும் ஜிம் கூறினார். பாதுகாவலர்கள் விழுந்து விழுந்து சண்டையிடுவதைப் பார்ப்பது அவர் வார்த்தைகளில் சொல்ல சிரமப்பட்ட ஒரு தருணம்.
அப்படி ஏதாவது நிகழும்போது அதுதான் வேடிக்கையான விஷயம் – அது போன்ற ஒரு குழுவின் ஆற்றல், வெறுமனே கொண்டாடுகிறது,” என்று அவர் கூறினார். “இது விவரிக்க கடினமாக உள்ளது, ஆனால் அது ஒரு வெடிப்பு.”
ஜிம் 2026 அணியைப் பற்றியும் வெகுவாகப் பேசினார்.
“கிளீவ்லேண்ட் அவர்கள் அனைவரையும் பற்றி உண்மையிலேயே பெருமைப்பட வேண்டும் மற்றும் அவர்கள் ஒரு குழுவாக உள்ள நகரத்தையும் வகுப்பையும் எவ்வாறு பிரதிநிதித்துவப்படுத்துகிறார்கள்,” என்று அவர் கூறினார்.
வளர்ந்து வரும் குடும்ப பாரம்பரியம்
தீர்க்கமான கேம் 5 க்கு சகோதரர்கள் முற்போக்குக் களத்திற்குத் திரும்புவார்கள், இந்த முறை ஜிம்மின் மகள் அவர்களுக்கு அடுத்ததாக வரையப்பட்டுள்ளார்.
“சனிக்கிழமை நாங்கள் செல்லும்போது, என் மகன் என்னுடன் இருக்கிறான் என்று அர்த்தம். அவன் உடையணிந்து இருப்பான்” என்று ஜிம் உறுதிப்படுத்தினார்.
அவர்கள் விளையாட்டிற்காக பல தசாப்தங்கள் பழமையான அடையாளங்களைத் தேர்ந்தெடுத்து, சந்தர்ப்பத்திற்காக சில புதியவற்றை உருவாக்க திட்டமிட்டுள்ளனர். அவர்களும் கொஞ்சம் மூடநம்பிக்கை என்று ஒப்புக்கொள்கிறார்கள்.
“எங்களிடம் ஒரு நல்ல விஷயம் உள்ளது, எனவே நாங்கள் அதைத் தொடர வேண்டும்” என்று ஜிம் கூறினார்.
31 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, எட் சில சமயங்களில் அவர்கள் இதற்கு மிகவும் வயதாகிவிட்டார்களா என்று ஆச்சரியப்படுகிறார். ஜிம் அங்கு இல்லை.
“இதைச் செய்ய நாம் கொஞ்சம் வயதாகி இருக்கலாம்” என்று அவர் சொல்லத் தொடங்குகிறார். மேலும் அது, ‘உஹூம். அப்படிச் சொல்லவே முடியாது, இல்லையா?” என்றார் ஜிம். “நாங்கள் தொடர்ந்து சென்றோம்.”
கேம் 5 வெளிவரும்போது, ஜிம் அழைப்பு விடுத்தார்.
“நாங்கள் வீட்டில் இருக்கிறோம், எனவே வீட்டில் வெற்றி பெற வேண்டிய நேரம் இது” என்று அவர் அறிவித்தார். “நான் அதை வெற்றி என்று அழைக்கிறேன்.”
